Ученые из Ирана: продолжительность существования технологических цивилизаций может не превышать пяти тысяч лет

Новости МирТесен

Основываясь на парадоксе Ферми, ученые попытались определить, как долго цивилизация сохраняет свой технологический уровень. Полученные данные выглядят не слишком обнадеживающе: согласно этим расчетам, через 4800 лет земная цивилизация может прекратить свое существование.

Как не раз писал Naked Science за рубежом парадокс Циолковского-Ферми обычно называют парадоксом Ферми, в честь физика, который сформулировал его значительно позже Циолковского и, в отличие от последнего, не предложил немедленного решения этой проблемы. Авторы новой работы, текст которой выложен на сервере препринтов Корнеллского университета, следуют в том же фарватере, пытаясь найти решение парадокса Ферми без решения Циолковского.

Начали с утверждения о значительном количестве потенциально пригодных для жизни планет в нашей Галактике. Недавние открытия экзопланет подтверждают, что тел, схожих по размеру с Землей и расположенных в зонах обитаемости, существует довольно много. При этом авторы новой работы сделали сдержанную оценку: они предполагают, что за всю историю существования нашей галактики до миллиона обитаемых планет могло сформироваться на сотню миллиардов звезд. Эта цифра впечатляет, однако исследователи отмечают: парадокс «где же все эти цивилизации» возникает лишь в том случае, если мы исходим из предположения о долговечности каждой из них. Если же за дюжину миллиардов лет подобные цивилизации возникали миллион раз, но быстро прекращали свое существование, этот вопрос теряет свою остроту.

Исследователи не углублялись в изучение распространения космических цивилизаций, сосредоточившись на оценке их продолжительности, главным образом на основе электромагнитных сигналов, аналогичных тем, что ищет SETI. В результате вычислений они пришли к выводу, что если технологические цивилизации существуют более пяти тысяч лет, то к настоящему моменту мы должны были бы зафиксировать хотя бы одну в нашей галактике. Это достаточно осторожная, верхняя оценка: математическая модель, разработанная авторами, позволяет предположить и более короткий срок существования развитой цивилизации. Согласно их критериям, на Земле технологическая цивилизация существует лишь около двухсот лет.

В представленной работе присутствует несколько заслуживающих внимания аспектов. В особенности, гипотеза о том, что на каждой благоприятной планете жизнь должна возникнуть относительно скоро, представляется обоснованной. Авторы справедливо подчеркнули, что этому есть основания – «загрязненность» Вселенной органическими соединениями, которые могут послужить основой для ДНК/РНК или любой другой сложной самовоспроизводящейся молекулы.

Их заключение, тем не менее, порождало сомнения. Если продолжительность существования технологической цивилизации ограничена пятью тысячами лет, то её долговечность оказывается меньше, чем у предшествующих неолитических обществ. Последние, как известно, просуществовали уже семь-восемь тысяч лет назад (например, Чатал-Хююк). Также папуасы Новой Гвинеи, судя по артефактам их культуры и выращиваемым растениям, развиваются в рамках единой неолитической цивилизации около десяти тысяч лет.

Палеолитические общества демонстрируют куда большую устойчивость по сравнению с технологически развитыми цивилизациями. Например, для Homo sapiens только археологически несомненные следы существования тянутся в прошлое на треть миллиона лет (генетики же называют и более древние даты). Получается, человек до технологической цивилизации прожил во много десятков раз дольше, чем может прожить с ней до ее гибели.

Этот вывод кажется противоречивым, поскольку популяции людей эпохи палеолита были значительно меньше по численности и обладали меньшими возможностями для приспособления к внезапным изменениям окружающей среды. Как правило, эволюция, как видов, так и обществ, предполагает переход от меньшей устойчивости к рискованным событиям к большей: древние цивилизации приходили в упадок из-за продолжительных засух, что в настоящее время технически исключено. В прошлом целые группы людей гибли из-за изменения внешних факторов, однако в последние 200 лет невозможно представить, чтобы подобная участь постигла современное, технологически развитое общество. В то же время, новое исследование демонстрирует обратную картину: технологическая цивилизация должна быть подвержена краху из-за факторов, неизвестных в периоды, когда нетехнические цивилизации способны к выживанию.