Новые исследования геологических данных пролили свет на гибель древней китайской цивилизации

Новости МирТесен

Долгое время ученые не могли понять причины упадка культуры Шицзяхэ, которая существовала в позднем неолите и начале бронзового века в среднем течении реки Янцзы. Недавние результаты исследования, однако, прояснили этот вопрос.

Приблизительно 4600 лет назад на территории современных китайских провинций Хубэй и Хунань возникла высокоразвитая культура Шицзяхэ. Люди этой цивилизации возводили дворцы, организовывали сложные системы водоснабжения, создавали крупные укрепленные поселения, занимались земледелием, выращивая рис, и ремеслами, изготавливая предметы из нефрита и керамики. Тем не менее, около 2000 года до нашей эры культура Шицзяхэ пережила период упадка и прекратила своё существование.

Долгое время причины гибели этой культуры оставались невыясненными. Предполагалось, что причиной могли стать нападения и военные столкновения с культурой Луншань, обитавшей на севере, засуха или социальные беспорядки. Тем не менее, ученые из Оксфордского университета и Китайского университета геологических наук, авторы нового исследования, считают, что причиной послужили масштабные наводнения.

Исследователи, статья которых опубликована в журнале National Science Reviews, для составления детального календаря осадков, выпавших в долине Янцзы тысячелетие назад, ученые провели исследование сталагмита, образовавшегося в пещере Хэшан.

Сталагмиты формируются благодаря тому, что капли дождевой воды, падая с потолка пещеры, оставляют осадок минералов, содержащихся в них, которые постепенно формируют новые слои карбоната кальция. Накопление этих слоев приводит к образованию сталагмитов – пещерных образований, возвышающихся над полом. Для оценки количества годовых осадков в среднем течении реки Янцзы за тысячелетний период было проведено 925 выборочных измерений.

Анализ показал, что за рассматриваемый период в долине сменялись друг другом три этапа с дефицитом влаги и низким количеством осадков (за год выпадало менее 700 миллиметров), продолжительность которых составляла от 40 до 150 лет, и два этапа с избытком влаги и высоким уровнем осадков (более 1000 миллиметров в год), длившиеся 80 и 140 лет.

Сравнив полученные данные с археологическими свидетельствами, найденными в регионе, который и так отличался обилием рек, озер и болот, исследователи установили, что обильные дожди вызывали наводнения, увеличивали площадь заболоченных участков и приводили к заметному уменьшению численности населения в долине.

Анализ показал, что 3950 лет назад эти территории подверглись значительным климатическим и культурным преобразованиям, которые совпали с началом продолжительного периода дождей. Повышенное количество осадков вызвало увеличение площади озер в среднем течении реки Янцзы, затопило прилегающие низменности и существенно уменьшило территории, подходящие для проживания и ведения сельского хозяйства.

Похоже, что эти изменения климата оказались фатальными для культуры Шицзяхэ. На протяжении веков жители покидали расположенные в долине поселения, переселяясь в близлежащие горные районы, а заброшенные города приходили в упадок.

«По мнению исследователей, даже для высокоразвитых древних обществ избыточное количество воды могло представлять такую же серьезную проблему, как и ее дефицит.