Учёные восстановили климатическую историю Сахары

Новости МирТесен

Анализ, проведенный международной группой экспертов, позволяет установить, как менялся климат крупнейшей жаркой пустыни мира, определить причины этих изменений и проследить их воздействие на миграцию древних людей по Северной Африке.

Работа опубликована в журнале Nature Geoscience. Сахара начала превращаться в пустыню приблизительно пять миллионов лет назад. Тем не менее, после этого происходили недолгие изменения в уровне влажности: на территории Сахары периодически формировались саванны с развитой речной сетью. Такие периоды повторялись на протяжении четвертичного периода и имели важное значение для эволюции человеческих популяций. Однако причины, вызывающие реактивацию сейчас несуществующих речных систем, до сих пор остаются неясными.

Для устранения этого недостатка ученые из Немецкого исследовательского центра геонаук, Лейпцигского университета (Германия), Гавайского университета (США) и Пусанского национального университета (Южная Корея) провели реконструкцию климата Сахары, охватывающую последние 160 тысяч лет основана на анализе наземных и морских отложений в заливе Сидра, или Большой Сирт (побережье Ливии).

Для получения образцов ученые применили метод отбора кернов, что позволило добыть девятиметровые слои осадочных пород с морского дна. В них сохранились фрагменты растительности и осадков, доставленные с африканских берегов, наряду с панцирями микроорганизмов, обитавших в море многовековой давности.

Сопоставив полученные сведения с данными компьютерного моделирования, исследователи смогли установить, какие климатические процессы происходили на территории Сахары в течение последних 160 тысяч лет. Специалисты установили, что чередованию влажных и сухих климатических фаз в этом регионе способствовали небольшие изменения орбиты Земли, а еще сокращение и увеличение площади полярных ледяных щитов.

В определенные периоды там выпадало много осадков, а в другие – не было дождей вообще. По мнению ученых, для древних людей, населявших территорию Сахары в тот период, эти климатические колебания имели значительное значение, вероятно ускорив расселение по Северной Африке.