Причиной роста близорукости оказались не только экраны смартфонов

Новости МирТесен

У более трети населения земного шара диагностирована близорукость, в то время как в 2000 году этот показатель был в полтора раза меньше. Специалисты активно изучают факторы, спровоцировавшие столь заметное ухудшение зрения у значительной части населения. По мнению авторов нового исследования, предыдущие методы решения этой проблемы были неэффективны.

Активное распространение миопии в XXI веке часто объясняли увеличением времени, проводимого перед экранами – сначала компьютеров, затем смартфонов и планшетов. Однако эта гипотеза вызывала сомнения. Например, в 2000 году близорусией страдали 23 процента населения Земли, при этом в большинстве стран мира экранное время оставалось относительно невысоким. В предыдущих исследованиях показали, согласно результатам исследований, связь между близорукостью и временем, проводимым перед экраном, скорее обратная: дети, проводящие меньше времени на улице при естественном освещении, имеют более высокий риск развития близорукости, которая может сохраниться и во взрослом возрасте. Ученые объясняют это стимулирующим воздействием ультрафиолета на зрительную систему.

Теперь в Cell Reports вышла работа, авторы которой предложили новое объяснение старой проблеме. Они считают самым узким местом длительное напряжение глаз в условиях низкой освещенности, типичной для внутренних помещений, где живут люди.

Ученые зафиксировали, что в местах, где интенсивность видимого излучения достигает сотен ватт на квадратный метр, зрачок одного глаза уменьшается, чтобы защитить его от избыточного освещения, при этом в сетчатку глаза по-прежнему поступает необходимое количество света. Однако при фокусировке взгляда на близко расположенных предметах в помещении, будь то телефон, планшет или книга, зрачок также сжимается.

Здесь ключевым фактором является не интенсивность света, а необходимость получения четкого изображения близко расположенного объекта. При этом освещенность в помещении в темное время суток редко превышает несколько десятков ватт на квадратный метр. Даже днем этот показатель может опускаться ниже сотни ватт на квадратный метр, поскольку стены задерживают значительную часть солнечного света. Если рассматривать значения в люксах, то разница между освещением на улице в дневное время и в помещении днем может быть в десятки раз больше. В результате возникает парадоксальная ситуация: зрачок сужается, а количество света, достигающего сетчатки, снижается до уровня, недостаточного для нормальной работы.

В течение последних двух миллионов лет пристальный взгляд на объекты поблизости не был обычной практикой для людей, гораздо важнее было видеть то, что находится вдалеке. В связи с этим зрение оказалось недостаточно приспособленным для работы на близком расстоянии.

Несмотря на то, что ученые провели несколько небольших экспериментов, подтверждающих их логику, окончательный ответ на поставленный вопрос могут предоставить только масштабные исследования, разработанные на основе выдвинутой ими гипотезы.

Исследователи высказали предположение, что развитие близорукости можно замедлить или избежать, если воздействовать на глаза безопасными дозами интенсивного освещения при одновременном ограничении сужения зрачка. Это кажется сложным, поскольку зрачок человека рефлекторно сужается под воздействием света. Для достижения этой цели авторы предложили использовать специальные линзы (мультифокальные или снижающие контрастность) или же воздействовать на мышцы, контролирующие сужение зрачка, например, с помощью капель с атропином.

Другой способ – просто проводить время на природе, созерцая пейзаж. Однако, в нынешних реалиях такой подход малоэффективен, так как длительное пребывание на открытом воздухе, по несколько часов в день, не входит в привычный образ жизни современных людей.

В данном контексте, линзы, увеличивающие силу, могут быть более эффективными в замедлении развития близорукости, как продемонстрировано на исследованиях с использованием животных и у детей (подтверждено в предыдущих работах, на которые ссылаются авторы). Кроме того, капли с атропином удобнее в использовании по сравнению с необходимостью проводить длительное время на открытом воздухе, что характерно для современных людей.

Несмотря на новизну предложенного подхода, существует сложность в его согласовании с ранее существовавшими установленной корреляцией между временем на улице в период взросления и шансами на близорукость во взрослом возрасте. Если бы все дело было только в описанном выше механизме, события времен детства не могла бы так сильно влиять на близорукость взрослых.