Регулярная двигательная активность способствует удалению из мозга токсичных белков – продуктов метаболизма, накапливающихся с возрастом и способных вызывать нейродегенеративные расстройства. В ситуации, когда деменция затрагивает огромное число людей, а действенного способа лечения пока не существует, научные работники обнаружили метод замедления возрастного ухудшения когнитивных функций посредством физических упражнений.

Специалисты из Университета Виктории (Австралия), возглавляемые доктором Джеймсом Броутчем, осуществили всесторонний анализ научных публикаций для изучения воздействия спортивной активности на мозг млекопитающих. В результате было установлено, что физические тренировки оказывают комплексное воздействие на различные процессы, определяющие работу глимфатической системы – естественной «система очистки» мозга, удаляющей вредные вещества из межклеточного пространства во время сна. Именно этот механизм способствует выведению опасных скоплений белков, таких как бета-амилоид и тау-белок.

Физические упражнения способствуют снижению кровяного давления и уменьшению жесткости сосудов, что обеспечивает более эффективное продвижение жидкости, омывающей мозг. Помимо этого, занятия спортом оказывают противовоспалительное действие на нервную ткань, понижают уровень норадреналина (гормона стресса), избыток которого поддерживает постоянное напряжение в мозгу и препятствует его расслаблению, а также улучшают активность нейронов. Кроме того, физическая нагрузка помогает быстрее переходить в фазу глубокого сна – период наиболее эффективной самоочистки мозга. Результаты исследования опубликованы в журнале Trends in Neurosciences.

«Когда головной мозг лишен регулярной возможности избавляться от накопленных за сутки продуктов обмена, их скопление может приводить к повреждению нервных клеток. Ключевую функцию в этом процессе очищения выполняет сон. Но существует противоречие: с возрастом поддерживать полноценный отдых становится все труднее. Возник вопрос: способны ли физические упражнения компенсировать возрастные изменения и выступить в роли средства защиты? Предварительные результаты указывают на положительный эффект», — прокомментировал главный участник исследования, эксперт в области нейрофизиологии Джеймс Броутч.

В настоящее время ученым предстоит определить, какие виды деятельности приносят наибольшую пользу для «уборки» головного мозга, какой должна быть продолжительность тренировок и как корректировать интенсивность занятий для людей с уже имеющимися проблемами памяти. Тем не менее исследователи рекомендуют не откладывать начало спортивных нагрузок в ожидании четких инструкций. По мнению авторов нового научного труда, любая систематическая двигательная активность, повышающая частоту сердечных сокращений – будь то быстрая ходьба, плавание или катание на велосипеде – должна стать неотъемлемой частью повседневной жизни как можно раньше.

В последнее время многие исследователи мозга пересматривают общепринятую теорию о «белковых отходах». Растет число ученых, придерживающихся мнения, что белковые образования не являются основной причиной болезни Альцгеймера, а скорее следствием других нарушений в организме. Тем не менее поддержание чистоты тканей и достаточный кровоток по-прежнему имеют огромное значение для нормальной деятельности мозга и предотвращения ускоренного старения.