Телескоп «Джеймс Уэбб» запечатлел необычные пылевые спирали вокруг редкой двойной звезды

Новости МирТесен

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» предоставил беспрецедентные изображения необычной звездной системы Апеп, впервые демонстрирующие четыре спиральных пылевых рукава, вращающихся вокруг пары звезд Вольфа-Райе. Полученные снимки, сделанные в среднем инфракрасном диапазоне, стали результатом многолетних исследований, в которых были объединены данные, полученные с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, расположенного в Чили, и новые возможности «Джеймса Уэбба». До этого момента телескопу удавалось зафиксировать только одну из пылевых оболочек, хотя существование всех четырех было предсказано на основании предыдущих измерений.

По словам ведущего автора исследований Инуо Хана, новые данные, полученные с телескопа «Джеймс Уэбб», можно сравнить с появлением света в затемненном помещении – телескоп выявил, что пыль в этой системе формирует повторяющиеся, закономерные структуры. Эти спирали создавались на протяжении сотен лет в результате взаимодействия двух звезд, вращающихся вокруг общего центра с периодом в 190 лет. Раз в 25 лет, когда светила сближаются, их мощные потоки звездного ветра сталкиваются, что приводит к образованию углеродной пыли. В журнале The Astrophysical Journal опубликованы две новые научные работы, в которых детально описано это необычное явление.

Важную роль в системе выполняет третья звезда, вращающаяся по более протяженной орбите. Несмотря на то, что на изображении все три звезды кажутся единым источником света, гравитационное воздействие третьего элемента проявляется в форме пылевых структур, напоминающей латинскую букву «V». Данные, полученные телескопом «Джеймс Уэбб», предоставили убедительные свидетельства гравитационной связи этой звезды с системой, что дало возможность ученым более точно определить орбиты всех ее элементов.

По мнению исследователей, Апеп – это уникальная двойная система: она состоит из двух звезд Вольфа-Райе и характеризуется аномально продолжительным орбитальным периодом. В отличие от большинства подобных систем, которые совершают оборот за 2-10 лет, и следующей по длительности периода системы с 30-летним циклом, 190-летний период обращения Апепа делает ее поистине необычным небесным объектом.

Формирование пыли в данной системе характеризуется необычайно длительным периодом – 25 лет, в то время как в других известных системах, например WR 140, этот процесс занимает всего несколько месяцев. Пылевые облака в Апеп перемещаются с огромной скоростью, варьирующейся от 2000 до 3500 километров в секунду, а их аморфная углеродная структура представляет собой оптимальный объект для наблюдений при помощи инструмента MIRI на борту телескопа «Джеймс Уэбб». Ученые подчеркивают, что, несмотря на то, что им удалось разрешить множество вопросов, касающихся этой системы, определение точного расстояния от Земли до звезд Апеп по-прежнему нуждается в дополнительных исследованиях.