Генетический анализ древней жвачки воссоздал черты лица женщины из каменного века

Новости МирТесен

В пережеванном куске дегтя сохранился геном женщины, а также информация о ее рационе и микрофлоре – своеобразный генетический портрет жизни охотников и собирателей Северной Европы.

Датские ученые реконструировали полный геном женщины, жившей на юге страны 5700 лет назад. Небольшой фрагмент березового дегтя, который можно назвать «доисторической жвачкой», сохранился и содержал фрагменты ее ДНК, а также остатки пищи. Это позволило ученым воссоздать картину жизни людей, населявших Северную Европу в эпоху неолита. Описание Лолы представлено в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Не было найдено ни единого фрагмента тела или костей Лолы. Тем не менее, во время археологических работ на территории острова Ланн было обнаружено большое количество обломков дегтя. Его главным образом применяли как клей и для этого его предварительно смягчали, долго пережевывая с немалыми усилиями, чтобы затем использовать, например, при укреплении каменного топора. Согласно некоторым предположениям, жевание смолы могло служить средством облегчения зубной боли, использовалось в качестве средства гигиены полости рта или просто ради «приятных ощущений».

Смолистое вещество, оказавшееся в толще торфяных отложений, обладает способностью сохранять древнюю ДНК. Еще год назад специалисты из Копенгагенского университета показали, благодаря проведенному анализу стало возможным выделение фрагментов древних геномов из дегтя. Теперь ученым удалось реконструировать полный геном не только человека, но и получить информацию о его пище, а также о микроорганизмах, попавших в деготь вместе со слюной.

В указанный период местные группы охотников-собирателей переходили к занятиям земледелием. Генетический профиль Лолы продемонстрировал, что эти люди обладали голубыми глазами, темными волосами и относительно смуглой кожей, тесно связанные со своими современниками, проживавшими по всей Центральной Европе. Вероятно, светлый цвет кожи, который обычно рассматривается как адаптация к жизни в условиях слабого северного освещения, распространился на эти территории позднее.

Ученые также подчеркивают, что Лола обладала непереносимостью лактозы: способность усваивать «молочный сахар», характерная для взрослых, развилась у местного населения позднее. Анализ дегта показал наличие ДНК лесных орехов и утки, которые были частью рациона жительницы каменного века. Вероятно, в тот период сельскохозяйственные технологии и одомашненные животные были распространены только на континенте, а Скандинавия еще не была ими охвачена. На месте раскопок не было обнаружено других свидетельств их использования.

В итоге анализ содержимого смолы позволил обнаружить генетический материал микроорганизмов, обитавших в полости рта Лолы. Подавляющее большинство этих существ не представляло угрозы для здоровья, но среди них были найдены участки ДНК, Porphyromonas gingivalis, ответственные за развитие заболеваний пародонта и вирус Эпштейна — Барра, являющийся причиной серьезного заболевания. мононуклеоза. Тем не менее, авторы исследования подчеркивают, что обнаружение отдельных патогенов еще не является однозначным доказательством того, что Лола страдала от каких-либо заболеваний.