В окружающей среде продолжают выявлять опасные химические соединения даже спустя десятилетия после ограничения их применения. Обширный анализ европейских данных позволил установить места концентрации этих загрязнителей и оценить масштабы их распространения.

Полибромированные дифениловые эфиры, известные как ПБДЭ, широко использовались для повышения огнестойкости различных материалов на протяжении многих лет. Эти синтетические химические вещества добавляли в электронику, пластик, текстиль, автомобильные компоненты, изоляцию проводов и пенополиуретаны. С 1970 по 2005 год глобальное производство ПБДЭ составило от 1,3 до 1,5 миллиона тонн.

В Европейском союзе использование пента- и окта-BDE было запрещено в 2004 году, а дека-BDE – в 2006 году. Это связано с тем, что данные антипирены являются стойкими органическими загрязнителями: они характеризуются медленным разложением, способностью к накоплению в живых организмах и переносом на значительные расстояния. Прекращение производства не привело к исчезновению уже присутствующих в окружающей среде веществ; они сохраняются в устаревшим изделиях, на полигонах, в производственных и перерабатывающих отходах, загрязненных почвах и донных осадках.

Для оценки масштабов данной проблемы исследователи из университетов Шарджи (ОАЭ), Белграда (Сербия), Оулу (Финляндия) и Остравы (Чехия) провели систематический анализ европейских научных работ. Они отобрали публикации из трех баз данных, датированные до ноября 2025 года. После отбора и проверки в окончательный анализ вошло 181 исследование. Результаты этого анализа были опубликованы в научной статье. опубликовали в журнале Environmental Research.

Специалисты провели сбор информации о полибромированных дифениловых эфирах (ПБДЭ) в различных средах, включая атмосферу, водные ресурсы, почву, донные отложения, снежный и ледяной покров, а также осадки сточных вод. Присутствие загрязняющих веществ было зафиксировано как в городских зонах и промышленных центрах, так и в отдаленных районах, удаленных от крупных источников загрязнения. Тем не менее, уровни концентрации существенно варьировались в зависимости от конкретного места проведения исследований.

В водных средах концентрация ПБДЭ обычно была ниже, а их устойчивость – меньше, тогда как донные отложения и осадки сточных вод представляли собой долгосрочные резервуары для этих загрязнителей. Преобладающее положение занимал декабромдифениловый эфир (BDE-209). В определенных локациях его концентрация значительно превышала европейский фоновый уровень: в Западной Шельде, расположенной в Нидерландах, содержание BDE-209 достигало 4600 миллиграммов на килограмм сухого вещества во взвешенных частицах и 510 миллиграммов на килограмм в донных отложениях.

В Испании наиболее серьезные последствия загрязнения наблюдались в районе реки Веро: общее содержание ПБДЭ в отложениях колебалось от 11,1 до 14 400 нанограммов на грамм сухого вещества, при этом доля BDE-209 составляла 97–98%. Наиболее интенсивное загрязнение обычно регистрировалось вблизи промышленных предприятий, городов, портов, очистных сооружений и объектов по переработке отходов.

В Норвегии отмечались повышенные концентрации определенных веществ в воздушной среде, особенно на объектах, занимающихся утилизацией отходов. В Финляндии загрязненные донные отложения реки Кюмийоки выступали в качестве источника полибромированных дифенилоэфиров (ПБДЭ) для обитателей этой водной системы.

Заметные признаки загрязнения обнаруживались даже на значительном удалении от населенных пунктов – в снежном покрове и ледяном слое Арктики и Альпийского региона, куда антипирены транспортировались атмосферными течениями. В керне льда со Шпицбергена удалось выявить наличие полибромированных дифенилоэфиров в образцах, взятых с 1953 по 2005 год, причем BDE-209 особенно интенсивно присутствовал в прослоях, датируемых периодом с 1995 по 2005 год. Это свидетельствует о способности данных соединений к длительному переносу на большие расстояния и накоплению в холодных, отдаленных регионах.

Наряду с различиями в уровнях загрязнения наблюдались вариации в составе соединений. Более тяжелый BDE-209 преимущественно накапливался в донных отложениях, иле и других средах, богатых твердыми частицами. Более легкие ПБДЭ – BDE-47 и BDE-99 – чаще обнаруживались в воздухе и фоновых почвах. В некоторых водных экосистемах они могли накапливаться в организмах живых существ и передаваться по пищевым цепям.

Фактором, способствующим сохранению загрязнения, является наличие старых изделий, изготовленных с использованием антипиренов до того, как вступили в силу соответствующие ограничения. При попадании такой продукции на свалки эти вещества могут высвобождаться вместе с мелкими частицами.

К дополнительным источникам загрязнения относятся полигоны для захоронения мусора, предприятия по переработке отходов, электронного оборудования и автомобилей. Загрязненные материалы могут вновь возвращаться в производственный цикл вместе с вторичным сырьем.

Исследователям не представилось возможности сформировать четкое представление о том, как меняется уровень загрязнения с течением времени. В ходе анализа ряда работ было зафиксировано снижение концентраций полибромированных дифенилоэфиров (ПБДЭ), преимущественно в атмосферном воздухе и почвах. Однако непосредственное сопоставление изменений, происходящих в различных европейских государствах, оказалось невозможным из-за различий во времени проведения измерений, географическом расположении точек отбора проб и применяемых методах анализа.

В обзорной статье было отмечено, что введенные ограничения значительно уменьшили объемы поступающих в окружающую среду ПБДЭ, но не смогли полностью ликвидировать загрязнение. Для здоровья человека эти соединения, проникающие в организм, включая пищевой путь, представляют опасность, поскольку способны оказывать влияние на гормональный фон, в частности нарушая функцию щитовидной железы, и воздействовать на нервную систему.