В настоящее время объем растительной биомассы на Земле достиг беспрецедентно высокого уровня, как минимум за последние 50 000 лет. Недавние исследования показали, что этот пик приходится на 2020-е годы – период, в который мы живем. Причины такого выдающегося роста были спрогнозированы советским ученым еще много десятилетий назад.
Анализ нескольких наборов спутниковых снимков Земли, проведенный международной группой ученых, показал, что глобальное озеленение, зафиксированное за последние полвека, достигло своего пика в 2020 году. Этот год также оказался самым жарким в истории наблюдений, основанных на изученных спутниковых данных. Статья об этом опубликована в журнале Remote Sensing of Environment, пресс-релиз о работе вышел на сайте Университета Дьюка (США).
В 2020 году более трех четвертей (76,7%) пригодных для растительности территорий Земли характеризовались площадью листвы, превышающей исторический уровень, что свидетельствует о глобальном озеленении. Исключением стал Австралийский континент, где наблюдался временный дефицит осадков. Наиболее заметный положительный эффект от озеленения в тот год был зафиксирован в Индии, Восточной Африке, Бразилии и западной части России.
Этот пик выделяется тем, что произошел при уже достаточно высоком уровне. За время спутниковых наблюдений за площадью листьев, начиная с 1980-х годов, наблюдается устойчивый рост озеленения Земли. В XXI веке количество листвы значительно превышает показатели конца XX века.
В ходе исследования авторы научной работы пытались выяснить, что послужило причиной рекордно высокого значения за 2020 год. Возник вопрос, не связан ли этот факт с Covid-19 и вызванным им сокращением экономической деятельности во всем мире. Однако, согласно их анализу, это не является определяющим фактором. Основной причиной, обеспечивающей 42,4% территории рекордного озеленения, стал рост концентрации углекислого газа в атмосфере, вызванный деятельностью человека.
Глобальное потепление стало определяющим фактором увеличения площади зеленых насаждений на 30,4%. Изменение землепользования, вызванное деятельностью человека (например, орошение), повлияло на озеленение на 15,5%. Загрязнение почв азотными удобрениями стало ключевым фактором в озеленении еще на 11,7% территории.
Влияние пандемии коронавируса оказалось незначительным: страны, где были введены строгие ограничения экономической деятельности, не продемонстрировали заметного улучшения экологической обстановки. Для оценки уровня хозяйственной активности исследователи использовали данные спутниковых измерений концентрации оксидов азота в атмосфере над различными регионами планеты.
Согласно новому исследованию, северные леса и альпийские луга оказали наибольшее влияние на рекордное глобальное озеленение, зафиксированное в 2020 году. На их долю пришлось 31,7% от общего объема озеленения в этот период. Это, в свою очередь, указывает на то, что причиной не послужили ограничения, связанные с пандемией Covid-19, поскольку северная тайга и альпийские луга испытывают меньшее воздействие хозяйственной деятельности человека по сравнению с большинством других растительных зон.
На засушливые и полузасушливые территории пришлось всего 14,0% от общей площади, занятой растительностью. Вклад тропических и умеренных зон составил 30,6% и 23,7% соответственно. Таким образом, в 2020 году, который был самым жарким в истории наблюдений, тропические зоны внесли практически такой же вклад в озеленение, как и холодные тайги с альпийскими лугами.
Ранее Naked Science писал, изначально предсказание о глобальном озеленении сделал тот же ученый, который первым заявил о неизбежности глобального потепления в 1971 году — советский климатолог Михаил Будыко. Он указывал на то, что, поскольку углекислый газ необходим растениям для роста, увеличение его концентрации в атмосфере приведет к расширению растительности на всей планете.
По мере усиления глобального потепления, как отмечал ученый, всемирное озеленение будет продолжать ускоряться. В высоких широтах это связано с повышением температуры, которое увеличивает продолжительность и интенсивность вегетационного периода. В низких широтах — из-за роста количества осадков, сопровождающего каждое глобальное потепление в последние десять миллионов лет. В XXI веке Будыко прогнозировал, что большая часть тропических пустынь будет поглощена саванной, а тундры — лесными массивами. Кроме того, антропогенные выбросы углекислого газа и глобальное потепление, вероятно, значительно повысят продуктивность сельскохозяйственных культур (и уже добавили к ней десятки процентов).
Большинство современных климатологов не поддерживают выводы Будыко. Они прогнозируют, что с усилением глобального потепления урожайность сельскохозяйственных культур уменьшится, а дикорастущие растения окажутся под давлением. Следует также отметить, что авторы нового исследования в заключении указывают на возможность прекращения глобального озеленения, вызванного потеплением, в будущем. Однако они не поясняют, почему этот процесс не был прерван за последние пятьдесят лет и как это соотносится с тем, что именно потепление, согласно их работе, является одним из ключевых факторов глобального озеленения. На текущий момент данные со спутников соответствуют прогнозам Будыко, а также подтверждают скорость глобального потепления в один градус за пятьдесят лет.
Советский и российский ученый предсказал это полвека назад, и в 2020 году предсказание почти полностью сбылось: с 1970 года средняя температура Земли увеличилась на 1,0 градуса. В настоящее время это самый точный долгосрочный прогноз, когда-либо сделанный климатологом.