Согласно наиболее вероятной гипотезе, квазиспутник Земли Камоалева представляет собой фрагмент, отделившийся от Луны в прошлом. Свидетельством этому служат схожие характеристики спектра отражённого света, наблюдаемые на поверхности этого небесного объекта и в лунном грунте. Тем не менее, в последнее время появились сомнения в достоверности этой точки зрения, предполагающие, что указанные сходства могут быть лишь поверхностными. Недавний спектральный анализ Камоалева выявил уникальную особенность в его составе, которая отсутствует в лунных образцах, но присутствует у некоторых астероидов Главного пояса.
Китайский зонд «Тяньвэнь-2», запущенный в мае 2025 года, планирует достичь своей цели – объекта, находящегося на расстоянии, во много раз превышающем расстояние до Луны, и представляющего собой, по всей видимости, ее фрагмент. Этот небесный объект, открытый в 2016 году и имеющий диаметр около 60 метров, получил гавайское наименование Камоалева, что переводится как «колеблющийся обломок».
Необычная орбита астероида принесла ему широкую известность: он вращается вокруг Солнца, но постоянно находится вблизи Земли — на расстоянии примерно от 30 до 45 миллионов километров. Кроме того, гравитационное воздействие нашей планеты постоянно вносит небольшие коррективы в траекторию Камоалева, создавая иллюзию его вращения вокруг нее. Подобные небесные тела классифицируются как квазиспутники. С точки зрения космоса, это явление недолговечно: по расчетам, через несколько столетий взаимодействие Камоалева с Землей примет обычный характер, и он станет типичным околоземным астероидом.
Об идее о том, что эта квазилуна могла образоваться на Луне, заговорили после того, как спектральные характеристики света, отраженного от ее поверхности, были сопоставлены со спектрами образцов лунного грунта, привезенных на Землю миссиями «Аполлон». Считается, что окончательный ответ будет получен к 2027-2028 годам, когда на Землю доставят капсулу «Тяньвэнь-2» с образцами, взятыми с Камоалева.
Пока мы ждем подтверждения этой гипотезы, возникают сомнения, что сторонники идеи о связи объекта с Луной могут испытать крушение надежд. Например, ранее высказывали предположение, что на самом деле спектральное сходство Камоалева с лунным веществом объясняется долгим воздействием радиации и ударов микрометеороидов — так называемой космической эрозией.
Того же мнения придерживаются и авторы недавней научной публикации опубликованной на сервере препринтов arXiv.org. Международная группа астрономов и планетологов вновь проанализировала спектр астероида Камоалева и сосредоточилась на конкретной полосе в инфракрасном диапазоне, которая позволяет многое узнать о химическом составе вещества. Аналогичная полоса была выявлена в спектрах образцов, полученных в рамках миссий «Аполлон-14» и «Луна-24», а также в спектре лунного метеорита Yamato-791197.
По имеющимся данным, спектральные характеристики Камоалева значительно отличаются от лунных, однако демонстрируют сходство с астероидами и метеоритами типа LL-хондриты. Речь идёт о внеземных породах, характеризующихся низким содержанием железа и других металлов. Подобные вещества были обнаружены у некоторых астероидов Главного пояса, расположенного между Марсом и Юпитером. В частности, у семейства Флоры — совокупности небесных тел, близких по составу и считающихся фрагментами некогда крупного «прародителя». По словам исследователей, спектральные характеристики семи представителей этого семейства совпадают с Камоалева.
Спектральные характеристики света, отраженного от поверхности квазилуны, оказались очень похожи на свет, исходящий от вещества астероида Итокава — первого в истории небесного тела, с которого были доставлены образцы на Землю. Это стало возможным благодаря японской миссии «Хаябуса» в 2010 году.
В конечном итоге, исследователи решили проверить выдвинутую гипотезу о космической эрозии. В качестве материала для эксперимента они использовали метеорит Хенег Льюад (Kheneg Ljouâd), упавший в 2017 году в Марокко. Этот метеорит также относится к типу LL-хондритов. Чтобы воспроизвести эффект микрометеороидной бомбардировки, ученые подвергали вещество метеорита лазерному облучению, проводя эксперименты с двумя видами образцов: с цельной пластинкой и с мелкодисперсной пылью.
По мнению ученых, спектральный состав метеоритной пыли, образовавшейся после подобного столкновения, соответствует тому, что наблюдается у астероида Камоалева. В настоящее время они полагают, что в течение миллионов лет, проведенных в межпланетной среде, вещество на поверхности квазиспутника было превращено в мелкий порошок, что и объясняет его сходство с лунным грунтом.