Юньнань, провинция, расположенная на юго-западе Китая, является одним из важнейших центров биоразнообразия в мире, отличающимся огромным количеством видов растений и большим разнообразием животного мира. Кроме того, Юньнань играет ключевую роль в китайской кофейной промышленности, обеспечивая почти весь объем производства кофе в стране. Однако кофейные деревья нередко подвержены воздействию различных грибов, которые могут быть причиной серьезных заболеваний, являться безвредными симбионтами или действовать как естественные редуценты (организмы, участвующие в разложении мертвых тканей). Эти факторы способны оказывать влияние на состояние растений и урожайность кофе.
Новое исследование, опубликованное в журнале MycoKeys под руководством Мэй-Янь Хань из Университета Чиангмая, выявило два новых вида грибов Neohelicomyces: Neohelicomyces coffeae и Neohelicomyces puerensis. Изучая грибы, обитающие на Coffea arabica, в ходе исследования команда выявила необычные организмы, обитающие на отмерших ветвях кофейных деревьев. Данное наблюдение указывает на важность продолжения изучения грибного разнообразия данной местности.
Оба вида поражаются спиральными структурами, проявляющимися в виде блестящих белых отметин на кофейных растениях. В частности, N. coffeae имеет короткие стебли и маленькие многоклеточные споры, а N. puerensis отличается плотно скрученными нитями и неразветвленными стеблями. Первый вид назван в честь рода растений-хозяев Coffea, первый сорт получил свое название в честь исследователя, а второй — в честь местности, где были найдены оба вида: города Пуэр.
Следует подчеркнуть, что эти грибы являются сапрофитами, поскольку были найдены только на мертвых ветвях кофейных деревьев, а не на живой ткани. Будучи ключевыми природными разрушителями, они получают энергию, осуществляя распад сложных органических веществ, таких как древесина и целлюлоза. Таким образом, разлагая мертвые части растений, они выполняют значительную функцию в кофейной экосистеме, освобождая питательные вещества и возвращая их в почву. Это благоприятно сказывается на росте окружающих кофейных деревьев.
Сапрофитные грибы представляют интерес для исследователей как возможный источник новых лекарственных препаратов и средств для сельского хозяйства. В ходе исследований было установлено, что семейство, включающее в себя эти новые виды, Tubeufiaceae, способно синтезировать натуральные химические соединения, оказывающие воздействие на бактерии, другие грибы и даже некоторые виды раковых клеток. В частности, исследователи уже выявили вещества, схожие с соединениями, относящимися к видам Neohelicomyces, способные сдерживать развитие злокачественных новообразований.
По состоянию на 2026 год известно 36 видов Neohelicomyces, большая часть этих растений произрастает в Китае, в частности в провинциях Гуйчжоу и Юньнань, хотя их можно найти также в Европе и Северной Америке. Изучение их разнообразия, особенно в контексте сельского хозяйства, помогает ученым оценить их экологическую значимость и подчеркивает перспективы использования в биотехнологических разработках в будущем.
На основе этих открытий можно с большой долей уверенности утверждать, что перспективы дальнейших исследований в области микологии весьма близки.
[Фото: Han M-Y, Yang J-Y, Karunarathna SC, Kumla J, Lu L, Zheng D-G, Elgorban AM, Alfagham AT, Yu F-Q, Dai D-Q, Zhang L-J, Suwannarach N, Tibpromma S (2026) Описание двух новых видов рода Neohelicomyces (Tubeufiaceae, Tubeufiales), связанных с Coffea arabica L. в провинции Юньнань, Китай. MycoKeys 127: 343-362. https://doi.org/10.3897/mycokeys.127.173937 ]