Многие из обнаруженных ими галактик, судя по всему, сформировались всего через 100 миллионов лет после Большого взрыва, что противоречит общепринятым физическим представлениям. Однако одна из них, согласно предварительным данным, имеет возраст, сопоставимый с возрастом Большого взрыва или даже превышающий его. В случае подтверждения этого факта, Стандартная космологическая модель может утратить свой авторитет.
Naked Science уже не раз писал, что современное представление об эволюции Вселенной оказалось несостоятельным в свете новых данных, полученных с передовых телескопов, позволивших заглянуть в первые сотни миллионов лет её существования. Ранее предполагалось, что изначально пространство-время было темным и лишь несколько сотен миллионов лет спустя в нем начали формироваться звезды. Практика оказалась иной: звезды начали возникать крайне быстро, и уже через 200-300 миллионов лет после Большого взрыва существовали целые галактики, напоминающие современные.
Объяснить это непросто, поскольку современные галактики, как правило, содержат сверхмассивную черную дыру в своем центре. Многие астрономы и астрофизики полагают, что именно она играет важную роль в формировании галактики. Однако сверхмассивные черные дыры в Стандартной космологической модели могут получиться только из обычных черных дыр звездных масс. А те — из звезд, которые, по Стандартной модели, возникли сильно после Большого взрыва.
В рамках представленного сценария, набрать массу, эквивалентную миллионам солнц, всего за несколько сотен миллионов лет, невозможно даже для черных дыр, поскольку существует физический предел скорости их аккреции вещества, который не позволяет им достичь таких размеров за столь короткий промежуток времени. Эта проблема находит решение в некоторых космологических моделях, например, теория осциллирующей Вселенной Согласно представлениям Николая Горькавого, сразу после Большого взрыва существовало значительное количество реликтовых чёрных дыр, унаследованных от предыдущего цикла расширения и сжатия Вселенной. В этих условиях формирование галактик вблизи чёрных дыр могло произойти достаточно быстро, однако такие гипотезы противоречат положениям Стандартной модели.
Испанские астрофизики изучили 31 галактику, запечатленные космическими телескопами «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» в период, наступившем через 700 миллионов лет после Большого взрыва. Одна из обнаруженных галактик показалась необычайно старой, что подтверждается вероятностью 4,7 сигмы (что соответствует вероятности ошибки около одного на миллион). Полученные данные стали результатом их исследования опубликовали в Ежемесячные известия Королевского астрономического общества .
Галактики обладают особенностями, которые указывают на их возраст. К ним относятся, например, кривые, демонстрирующие поглощение звездного света межзвездной пылью. Количество пыли в ранней Вселенной тесно связано с взрывами сверхновых, которые в то время являлись основным источником этого вещества. В настоящее время в формировании пыли большую роль играют красные гиганты. Эти характеристики, наряду со спектрами, позволяют определить возраст наблюдаемых галактик.
Анализ, проведенный авторами, показал, что средний возраст галактик, в том виде, в котором они были зафиксированы, составляет приблизительно 0,61 ± 0,31 миллиарда лет до момента их наблюдения. Поскольку возраст Вселенной в рассматриваемом регионе оценивается в 0,7 миллиарда лет, можно сделать вывод, что в среднем эти галактики сформировались еще в первые сотни миллионов лет после начала развития Вселенной.
Объяснить это само по себе непросто, но ситуация с галактикой JADES-1050323 еще более запутанная. Если судить по ее внешним характеристикам, то ее возраст составляет 800 миллионов лет, что формально делает ее на 100 миллионов лет старше Вселенной. Авторы утверждают, что она не могла появиться позже Большого взрыва с вероятностью 4,7 сигмы. Это указывает на крайне низкую вероятность ошибки, примерно одну к миллиону.
Несмотря на это, вероятно, в расчетах будет обнаружена ошибка, так как даже авторы исследования указывают на необычность представленных данных и рекомендуют их дополнительную проверку в других работах. В случае, если это не удастся сделать, констатируют они, Стандартная космологическая модель будет опровергнута. Впрочем, даже возникновение галактик через менее чем 100 миллионов лет после Большого взрыва с ней тоже не слишком совместимо.