Ученые впервые предоставили подтверждения наличия горячего газа в так называемой «космической паутине» и получили возможность непосредственно определить его температуру.
Ученые полагают, что около 40% обычной материи – составляющей звезды, планеты и галактики – до сих пор не удалось обнаружить. Считается, что эта материя находится в виде раскаленного газа в галактических нитях, также известных как филаменты, и остается скрытой от наших наблюдений.
Французские ученые из Института космической астрофизики сообщили о том, что статистический анализ данных, собранных два десятилетия назад, позволил им разрешить тайну, связанную с неуловимым веществом. Исследование ученых опубликована в издании Astronomy & Astrophysics.
В структуре Вселенной галактики расположены не хаотично, а образуют разветвлённую систему
узлов, соединенных вышеупомянутыми филаментами и отделенных друг от друга войдами — обширными пустотами. Считается, что галактические нити вмещают почти всю обычную — так называемую барионную, состоящую из протонов, нейтронов и электронов — материю Вселенной в виде диффузного горячего газа.
Обнаружить этот газ довольно затруднительно. Электромагнитные сигналы, которые он испускает, имеют низкую интенсивность, что препятствует наблюдению за примерно 40% вещества. В недавнем исследовании астрофизики продемонстрировали, что рентгеновское излучение может быть использовано для выявления барионов, составляющих горячий газ.
Материалы для анализа были получены в ходе реализации третьей фазы Слоуновского цифрового обзора неба (Sloan Digital Sky Survey-III). В рамках этого масштабного проекта проводился анализ спектров галактик и звезд с использованием 2,5-метрового телескопа с широким полем обзора, расположенного в обсерватории Апачи-Пойнт в штате Нью-Мексико.
Основное внимание французских астрофизиков было сосредоточено на информации, полученной в ходе этого этапа, а именно на данных о 15 000 галактических нитях. Анализируя пространственную взаимосвязь между положением этих волокон и сопровождающим их рентгеновским излучением, исследователи добились невиданного ранее результата. Впервые были предоставлены свидетельства наличия горячего газа в «космической паутине», и удалось непосредственно определить его температуру.
Полученные данные согласуются с результатами предыдущих исследований, выполненных той же командой ученых и базирующихся на непрямом выявлении горячего газа в нитях посредством воздействия на космическое микроволновое фоновое излучение. Данное исследование открывает возможности для более детального изучения вещества во Вселенной.
Ранее мы также сообщали об обнаружении самой маленькой из «планет-сирот» и получении непосредственного изображения экзопланеты в 63 световых годах от нас.