Исследователи провели расшифровку геномов трех индивидов, живших в эпоху граветтской культуры – одной из ключевых палеолитических культур Европы. Результаты анализа древней ДНК продемонстрировали, что приблизительно тридцать тысяч лет назад генетическая связанность населения континента была значительно сильнее, чем считалось ранее.

После исчезновения неандертальцев с территории Европы распространилась граветтская культура каменного века. Она существовала на всей европейской территории в период от 34 000 до 25 000 лет назад и продолжала развиваться до наступления последнего ледникового максимума.

Известно, что представители граветтской культуры создавали специфические каменные орудия труда, занимались охотой на мамонтов и других крупных животных, обитали в пещерах и примитивных укрытиях, а также изготавливали из бивней мамонтов так называемые «палеолитические вены». На текущий момент образцы древней ДНК были получены лишь из двух десятков скелетов граветтской эпохи, поэтому многие вопросы о происхождении этих людей остаются без однозначного ответа.

Ранее считалось, что в рассматриваемый период население Западной и Восточной Европы было довольно обособлено. Тем не менее, свежие результаты исследования внесли коррективы в эту точку зрения, опубликованного в журнале Science Advances, продемонстрировали, что представители граветтской культуры имели значительно более близкие генетические связи друг с другом, чем предполагалось ранее.

Международный коллектив ученых во главе со специалистами из Венского университета (Австрия) провел анализ геномов трех индивидуумов, существовавших около 30 тысяч лет назад на территории современной северной Испании и юго-западной Франции. Получение наиболее древнего на сегодняшний день полногеномного набора данных для человека современного типа из данного региона стало возможным благодаря находке останков женщины в пещере Истюриц, расположенной в Пиренеях. Ее генетический профиль был признан важным элементом, соединяющим восточную и западную европейские популяции.

В ходе исследования выяснилось, что значительная часть предков женщины имела западноевропейское происхождение, однако в ее геноме были идентифицированы генетические маркеры, характерные для популяций Центральной и Восточной Европы. Данное свидетельство генетического притока с восточного направления можно объяснить миграцией людей из Восточной Европы в период верхнего палеолита, что оказало влияние на генетический состав населения Истюрица, как пояснили ученые.

На основании генетического моделирования было установлено, что данный приток генов, то есть смешение генетических фондов восточных и западных популяций, имел место в период от 32 500 до 31 500 лет назад. Схожие данные были получены при изучении древней ДНК из останков, обнаруженных в пиренейских пещерах Ормессон и Чуфин.

Исследование всех трех геномов эпохи граветтской культуры позволило выявить не только тесные биологические связи между этими людьми и восточноевропейскими группами населения. Ученые также обнаружили генетические маркеры, указывающие на то, что у обитателей юго-запада Европы в эпоху верхнего палеолита был темный цвет кожи, волос и глаз.

«Полученные нами данные в совокупности указывают на то, что восточноевропейские и западноевропейские группы населения не были настолько генетически обособлены, как считалось изначально. Обмен генетической информацией на столь большие расстояния позволяет по-новому взглянуть на взаимоотношения носителей граветтской культуры», — отметил заявил ведущий автор работы, специалист в области эволюционной антропологии, Пере Гелаберт.