Международный коллектив исследователей пришел к выводу, что применяемые климатические модели занижают темпы деградации ледяного щита Земли. Усовершенствованное компьютерное моделирование, которое анализирует погодные изменения ежедневно, а не использует месячные средние значения, спрогнозировало увеличение вклада таяния ледников в повышение уровня Мирового океана на 5-10% к завершению XXI века.

Классические глобальные модели используют среднемесячные климатические данные, что приводит к существенному сглаживанию кратковременных температурных скачков. Однако ледники реагируют не на усредненные показатели, представленные в отчетах, а на ежедневные погодные условия, включая внезапные периоды потепления, обильные осадки и эпизоды необычной жары.

Специалисты из Швейцарской высшей технической школы Цюриха и Вюртенбергского свободного университета Брюсселя (Бельгия) отметили, что даже несколько дней с аномально высокими температурами способны быстро разрушить верхний слой свежевыпавшего снега. Это приводит к обнажению более темного ледникового льда, который поглощает значительно больше солнечной энергии и начинает интенсивно таять.

Значительное влияние оказывает также характер осадков: при колебаниях температуры вблизи точки замерзания, когда выпадает дождь вместо снега, это ускоряет разрушение ледникового покрова и изменяет объем содержащейся влаги. Авторы масштабного исследования представили эти результаты. опубликовали в научном журнале Nature Communications.

Для более детального мониторинга этих процессов исследователи провели модернизацию Глобальной модели эволюции ледников (GloGEM), перейдя к ежедневному режиму вычислений. Обновленный алгоритм был применен к более чем двенадцати тысячам пятистам ледникам, что составляет приблизительно 94% от общего объема ледникового льда на планете. Проверка модели показала высокую степень соответствия действительности, поскольку она точно воспроизвела зафиксированные показатели таяния в предыдущие годы в Альпах, Северной Америке, Центральной Азии и на Шпицбергене.

Специалисты подчеркнули, что воздействие даже непродолжительных периодов повышенных температур со временем накапливается и оказывает продолжительное влияние на природные экосистемы. Переход к ежедневному учету погодных аномалий не только повышает точность прогнозов глобального подъема уровня моря, но и способствует предсказанию изменений в режиме стока талой воды, которая является основным источником питьевой воды и орошения для миллионов людей на Земле.