Астрономы зафиксировали необычную планетную систему, характеризующуюся наличием двух ледяных гигантских экзопланет, вращающихся вокруг малой звезды. Данная система, обозначенная как KMT-2026-BLG-0083L, является лишь седьмой подтверждённой многопланетной системой, идентифицированной посредством метода гравитационного микролинзирования.

Выявление этой системы стало возможным благодаря анализу события микролинзирования KMT-2026-BLG-0083. Независимые регистрации были осуществлены обзорами KMTNet, OGLE и PRIME, а дополнительные наблюдения предоставил проект DREAMS. При изучении кривой блеска звезды специалисты выявили две отдельные кратковременные отклонения от нормы. Стандартная модель, включающая одну звезду и один дополнительный объект, оказалась неспособной объяснить эти особенности одновременно.

Проведённый анализ указывает на то, что каждая из обнаруженных аномалий является результатом присутствия отдельной планеты. Наиболее вероятным сценарием представляется наличие красного карлика, масса которого составляет приблизительно 0,48 массы Солнца, вокруг которого вращаются два газовых гиганта. Масса первого из них оценивается в пределах 2,65 масс Юпитера, а второго — около 1,54 масс Юпитера. Следует отметить, что значения имеют значительные погрешности, обусловленные особенностями используемого метода.

Проекционные расстояния от планет до их центральной звезды составляют приблизительно 10,6 и 1,7 астрономических единиц соответственно. Внутренняя планета расположена вблизи снеговой линии – области протопланетного диска, где летучие вещества способны переходить в состояние льда. Внешний гигант находится на значительно большем удалении от звезды. Именно эта особенность позволяет классифицировать систему KMT-2026-BLG-0083L как пример системы холодных планет-гигантов.

Исследования систем, подобных описанным, представляют особый интерес для понимания процессов образования планет. На сегодняшний день большинство экзопланет было выявлено с использованием транзитного метода или путем анализа колебаний звезды, вызванных гравитационным воздействием планеты. Эти методы наиболее эффективны при поиске объектов, расположенных на относительно близких орбитах. Гравитационное микролинзирование открывает возможности для обнаружения более удалённых и холодных планет, которые крайне сложно выявить другими способами.

В процессе гравитационного микролинзирования гравитация звезды, проходящей почти непосредственно перед более далёким источником света, действует как линза, кратковременно увеличивая его яркость. Если у звезды-линзы присутствуют планеты, их гравитационное воздействие вызывает дополнительные, непродолжительные изменения в светимости. В ходе исследования KMT-2026-BLG-0083 учёным удалось зафиксировать сигналы сразу двух планет.

Планетарная система KMT-2026-BLG-0083L стала лишь седьмой подтверждённой многопланетной системой, найденной с помощью этого метода. Новое открытие указывает на то, что массивные холодные планеты могут формироваться группами даже вокруг звёзд, значительно уступающих Солнцу по массе. Эти объекты позволят проверить существующие модели формирования газовых гигантов и определить распространённость аналогов внешней части Солнечной системы в окрестностях красных карликов.

Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv.