Мощный вулканический взрыв у озера Тоба нанес серьезнейший ущерб стратосфере

Новости МирТесен

Приблизительно 74 тысячи лет назад мощнейший взрыв вулкана вызвал истончение озонового щита, существенное понижение температуры на планете и поставил под угрозу существование людей.

Около 74 тысяч лет назад, в период ледникового периода, произошло одно из крупнейших извержений за всю историю геологической эпохи. Супервулкан Тоба, супервулкан, находившийся на территории современной Индонезии, изверг более 2800 кубических километров лавы и пепла. Попадая в атмосферу, эти частицы снизили интенсивность солнечного света и спровоцировали наступление вулканической зимы.

Считается, что человечество в молодости едва не столкнулось с вымиранием, пережив период резкого сокращения популяции, когда численность снизилась до нескольких тысяч человек (хотя эта точка зрения часто подвергается сомнению оспаривают). Однако нельзя исключать влияние повреждения озонового слоя на развитие этой трагедии. Это привело к снижению способности планеты защищаться от солнечной радиации в ультрафиолетовом спектре, как утверждается в новом статье, опубликованной в журнале Communications Earth and Environment.

«Тоба долгое время считалась причиной «бутылочного горлышка», однако анализ изменений температуры и влажности не выявил событий, способных оказать столь разрушительное воздействие на человечество, — отметил ведущий автор работы Сергей Осипов из Института химии Общества Макса Планка. — Мы же указываем, что в тропиках основным фактором эволюции выступает ультрафиолетовое излучение у поверхности. Климатические условия становятся более важными лишь в более нестабильных регионах, далеко от тропиков».

Действительно, выброс супервулкана содержал значительное количество диоксида серы. Это вещество способно поглощать ультрафиолетовые фотоны в верхних слоях атмосферы, что мешает естественному процессу формирования озона, возникающего из молекул кислорода под воздействием ультрафиолетового излучения.

Ученые использовали климатическую модель Института космических исследований имени Годдарда (NASA GISS) для моделирования возможных последствий извержения Тоба на суперкомпьютере Shaheen II. Полученные результаты свидетельствуют о том, что выброшенного вулканом диоксида серы оказалось достаточно для того, чтобы вызвать глобальное сокращение озонового слоя в атмосфере на 50 процентов. Африканские тропики, где в то время проживали люди, оказались практически неспособны противостоять воздействию солнечного УФ-излучения, что, безусловно, повлияло на уровень смертности.

Осипов заявил, что полученные результаты сопоставимы с последствиями ядерного конфликта. По словам ученого, из-за стерилизующего эффекта наблюдалось резкое снижение урожайности растений и продуктивности водных экосистем. Пребывание на открытом воздухе без защиты уже через 15 минут могло привести к повреждению глаз и ожогам. В перспективе, рак кожи и общее повреждение ДНК, вероятно, привели бы к сокращению численности популяции».