Starship достиг запланированной орбиты, несмотря на возникшие неполадки с двигателем

Новости МирТесен

Первый орбитальный полет Starship V3 был выполнен согласно плану, включая выпуск тестовых грузов и спутников в заданный момент времени. Выпущенные аппараты сделали снимки космического корабля с внешней стороны. Однако, во время полета возникли серьезные трудности, которые не позволили бы достичь запланированной орбиты ни одной другой ракете, за исключением разработок SpaceX.

Двухступенчатая ракета Starship стартовала с новой стартовой площадки в Техасе 23 мая в 1:30 ночи по московскому времени. Благодаря применению усовершенствованных двигателей Raptor, она стала самой мощной ракетой в истории, превзойдя даже предыдущие версии Starship, использовавшиеся в 11 испытательных полетах. Тяга первой ступени оказалась почти в два с половиной раза выше, чем у ракеты «Сатурн-5», которая позволила людям добраться до Луны более полувека назад. Изо всех когда-либо созданных человечеством ракет лишь советская Н-1 уступала новичку по тяге меньше, чем в два раза.

В ходе двенадцатого испытательного полета также возникли неполадки, вероятно, обусловленные новыми двигателями. На отметке 1:42 после старта один из двигателей первой ступени прекратил работу. Всего через 46 секунд после отделения первой и второй ступеней отказал один из трех вакуумных двигателей второй ступени ракеты. Попытка первой ступени затормозиться над водной поверхностью, имитирующая мягкую посадку на башню, оказалась безуспешной. Ввиду возникших неполадок в работе двигателей, ступень упала в воду.

Несмотря на то, что один из двигателей отказал практически сразу после запуска, вторая ступень успешно достигла расчетной орбиты. Это стало возможным благодаря тому, что ракеты SpaceX применяют принцип резервирования, основанный на использовании нескольких двигателей, впервые предложенный Сергеем Королевым для ракеты Н-1 в 1960-х годах. Использование значительного количества двигателей позволяет ракетам продолжать вывод полезной нагрузки в космос, даже если один из них выходит из строя на второй ступени или несколько двигателей на первой. Ракеты, не обладающие достаточным количеством двигателей, как правило, не справляются с задачей при отказе всего одного двигателя, что приводит к срыву миссии (за исключением редких случаев, когда отказ происходит на завершающем этапе работы).

Во время суборбитального полета корабль Starship сбросил 22 искусственных спутника, совокупная масса которых превысила сорок тонн. Две единицы оснастили камерами, что позволило впервые сделать снимки этого типа корабля в космическом пространстве с близкого расстояния. Запланированный в рамках программы испытаний перезапуск одного из двигателей Raptor в космосе не был выполнен. Причиной послужило повреждение одного из двигателей (того, что вышел из строя), которое было видно на фотографии из двигательного отсека. По завершении этапа входа в атмосферу отделилась небольшая часть теплозащитных плиток, однако в целом теплозащита обеспечила более эффективное торможение в атмосфере, чем во всех предыдущих испытаниях.

В целом испытательный полет можно оценить как удовлетворительный, хотя и не впечатляющий. Как мягкая посадка первой ступени на стартовую площадку, так и перезапуск одного из двигателей Raptor в космосе являются необходимыми для Starship, чтобы доставить астронавтов на Луну. Поскольку планируется возвращение американцев на Луну осенью 2028 года, а Starship до сих пор не перешел на штатную схему полетов за два с небольшим года до этой даты, существует риск переноса высадки на 2029 год. Ранее в отдельном материале Naked Science разбирал, оценить вероятность того, что Китай сможет обойти США во второй гонке к Луне, достаточно сложно.