Задокументированный как «Сигнал «Wow!»», зафиксированный 15 августа 1977 года с помощью радиотелескопа «Большое Ухо» при Университете штата Огайо, возможно, был излучен межзвёздным телом под обозначением 3I/ATLAS. Астроном Ави Лёб приходит к такому заключению, отмечая крайне маловероятное совпадение небесных координат. Этот сигнал, ранее рассматривавшийся как потенциальное внеземное послание, поступил из точки с координатами прямого восхождения (RA)= 19 ч 25 мин и склонения (Dec)=-27 градусов. В тот же день объект 3I/ATLAS находился приблизительно в 600 астрономических единицах от Земли, имея координаты RA= 19 ч 40 мин и Dec=-19 градусов.

Если предположить, что источник сигнала действительно был связан с объектом 3I/ATLAS, то можно оценить его мощность. Зарегистрированная интенсивность «Сигнала «Wow!»» колебалась от 54 до 212 Янски при полосе пропускания около 10 килогерц. На таком удалении это соответствует мощности источника в диапазоне от 0,5 до 2 гигаватт – величине сопоставимой с мощностью типичного земного ядерного реактора. Кроме того, частота сигнала, равная 1420.4556±0.005 мегагерц, была смещена в синюю сторону примерно на 10 километров в секунду относительно центральной частоты линии водорода. Этот параметр соизмерим с ожидаемой скоростью приближения объекта 3I/ATLAS к Солнцу – около 60 километров в секунду.

На данный момент отсутствуют данные радионаблюдений за объектом 3I/ATLAS. Ави Лёб выражает надежду, что выявленное совпадение направления сигнала и положения объекта побудит радиоастрономов к проверке на наличие радиоизлучений от этого тела вблизи линии водорода. В ближайшем будущем запланированы наблюдения с использованием космических аппаратов: орбитальные зонды NASA и ESA, находящиеся на марсианской орбите, проведут исследование объекта с 1 по 7 октября 2025 года, когда он пройдёт всего лишь в 29 миллионах километров от планеты. Затем, со 2 по 25 ноября 2025 года, аппарат ESA «Juice» осуществит наблюдения при помощи различных инструментов в системе Юпитера.

Этот случай поднимает более широкий вопрос о том, как следует действовать человечеству в случае обнаружения искусственного сигнала от межзвёздного объекта. Ответ будет зависеть от характеристик самого тела, для изучения которого потребуется задействование всех доступных телескопов на Земле и в космосе. Срочность реакции может быть оценена по так называемой «Шкале Лёба», где наивысший балл указывает на непосредственную угрозу. Однако даже сигнал с низким рейтингом требует разработки плана действий, поскольку последствия могут оказаться глобальными для всего человечества – подобно событиям типа «чёрного лебедя» или «троянского коня». Методы взаимодействия могут включать отправку ответных сообщений посредством радио- или лазерной связи и до запуска аппаратов для сближения с объектом, посадки на него или детальной съёмки. При этом интерпретация полученных данных будет ограничена текущим уровнем наших знаний, а общение с потенциально значительно отличающейся от нас цивилизацией может оказаться чрезвычайно сложным.