Китай планирует миссию по корректировке траектории астероида

Новости МирТесен

Китай заявил о готовности к миссии по корректировке траектории астероида, что станет значительным этапом в совершенствовании системы защиты планет. По словам главного конструктора программы исследования Луны У Вэйжэня, испытание намечено на конец текущего года, хотя конкретная дата старта пока не называется. В случае успешного завершения Китай станет вторым государством, подобно Соединённым Штатам, реализовавшим изменение орбиты космического объекта.

Целью проекта является исследование небольшого астероида, расположенного на расстоянии нескольких десятков миллионов километров от нашей планеты. Для выполнения задачи задействуют два космических аппарата: один предназначен для наблюдений и сбора информации, а второй – для столкновения с высоким уровнем скорости с небесным объектом. Контроль за ходом реализации будет вестись при помощи наземных и космических телескопов.

В ходе эксперимента планируется сдвинуть орбиту астероида всего на три-пять сантиметров. Несмотря на то, что такая поправка кажется несущественной, она иллюстрирует основной принцип защиты планет: даже незначительное изменение, произведённое заранее, может предотвратить столкновение с Землёй в перспективе отдалённого будущего.

Вэйжэнь также представил планы по созданию всеобъемлющей системы защиты от астероидов, которая будет предусматривать заблаговременное обнаружение, быстрое реагирование и скоординированные действия. Он акцентировал внимание на том, что кинетическое воздействие останется приоритетным методом, но в будущем возможна реализация и других технологических решений. Китайский эксперт заявил о готовности к обмену информацией и совместной работе с другими государствами для создания единого потенциала в области защиты от астероидной опасности.

Эта инициатива является продолжением миссии, организованной NASA DART (Миссия (Double Asteroid Redirection Test), реализованная в сентябре 2022 года, подразумевала столкновение космического аппарата с астероидом Диморф. В результате эксперимента, превзошедшего ожидания специалистов, время обращения небесного тела вокруг более крупного астероида Дидим уменьшилось на 33 минуты. Этот успех подтвердил, что изменение траектории астероидов – вполне реализуемая технология, а не просто теоретическая идея.

Китайская космическая программа уверенно развивается. В мае был запущен зонд « Тяньвэнь-2» он предназначен для получения проб грунта с астероида 2016 HO3 и дальнейшего изучения кометы главного пояса. В рамках предыдущих лунных миссий уже осуществлялось развёртывание посадочных аппаратов, луноходов и орбитальных модулей. Данная миссия является знаком смены приоритетов от исследований к активной защите планет.

Усовершенствование методов обнаружения дало возможность исследователям находить всё больше околоземных объектов. По состоянию на 2021 год, каталогизированно более 26 тысяч подобных объектов, причем более 2100 из них NASA классифицирует как потенциально опасные. Хотя большинство из них не представляют собой немедленной опасности, даже небольшая их часть может повлечь за собой значительные риски.

В геологической летописи Земли зафиксированы данные о катастрофических столкновениях с астероидами. Например, исчезновение динозавров 66 миллионов лет назад стало следствием падения небесного тела диаметром приблизительно десять километров. В 2013 году астероид, имеющий размер около 20 метров, взорвался в атмосфере над Челябинском, и в результате этого пострадали более тысячи человек. Этот случай ярко продемонстрировал, что даже сравнительно небольшие небесные объекты могут нанести ощутимый вред.

Специалисты, занимающиеся вопросами защиты планет, акцентируют внимание на важности всеобщей готовности. В 2023 году власти США представили национальную стратегию, содержащую десятилетний план по повышению эффективности выявления, прогнозирования и ликвидации рисков, связанных с астероидами. Учитывая, что последствия столкновений могут иметь глобальный масштаб, международное взаимодействие играет ключевую роль в создании будущей системы защиты.

Успешное осуществление китайской миссии станет вторым реальным доказательством результативности метода изменения траектории астероидов. Полученные сведения позволят более точно определить, как небесные тела реагируют на кинетическое воздействие, и создать планы действий для изменения курса более крупных и представляющих угрозу объектов. Следовательно, каждая успешная проверка приближает нас к возможности предотвращения будущих столкновений.