Intuitive Machines оптимизирует создание ядерных источников энергии для космических полётов

Новости МирТесен

Американская компания Intuitive Machines ускоряет работу над компактными ядерными реакторами, предназначенными для исследования дальнего космоса. Новый контракт с Лабораторией исследований ВВС США на сумму 8,2 миллиона долларов позволит компании приступить к изготовлению лётного оборудования, а не только к проектированию. Программа направлена на преодоление ограничений, связанных с использованием солнечной энергии, что является ключевым фактором для реализации долгосрочных миссий на Луне и в дальнем космосе, где интенсивность солнечного света недостаточна или отсутствует в течение продолжительных отрезков времени. Разработка основана на компактных устройствах преобразования энергии, использующих тепло радиоизотопного источника для производства электричества.

Ранее компания уже заключила контракт на сумму 9,5 миллиона долларов и успешно завершила предварительное проектирование системы в сентябре. Текущее финансирование предназначено для подготовки системы к запуску в космос. По словам соучредителя компании, доктора Тима Крейна, этот этап имеет решающее значение для подтверждения работоспособности и устойчивости компактных ядерных установок в космической среде. Благодаря вертикальной интеграции компания может оперативно внедрять новшества и разрабатывать решения, пригодные для масштабного применения и обеспечения стабильной работы в космосе.

Компания Intuitive Machines, специализирующаяся на доставке грузов на Луну, планирует перейти к роли поставщика коммерческой космической инфраструктуры. Важным этапом этой перестройки станет эксперимент START, в ходе которого будет проверена работа двигателя Стирлинга для преобразования энергии. Испытания системы должны пройти на борту Международной космической станции, где она будет подвергнута воздействию космической среды. Предполагается, что данная технология будет демонстрировать меньшую степень износа по сравнению с существующими решениями, что позволит продлить срок эксплуатации космических аппаратов и лунных объектов.