Как далеко в космосе можно разглядеть следы земной цивилизации

Новости МирТесен

На данный момент обнаружено уже множество экзопланет, однако они, в большинстве своем, не вселяют оптимизма в тех, кто ищет внеземную жизнь: ни на одном из этих миров не зафиксировано ни вредных промышленных выбросов в атмосфере, ни городских огней, ни космических станций. Недавно возникла идея пересмотреть этот вопрос с противоположной точки зрения: смогли бы внеземные астрономы распознать признаки разумной цивилизации на Земле? Выяснилось, что наибольший вклад в информирование Вселенной о человечестве внесла обсерватория «Аресибо».

В созвездии Геркулес, на расстоянии нескольких сотен световых лет от Земли, находится звезда 1SWASP-J161732.90+242119.0. Перед ней приблизительно каждые 35 часов проходит объект, сопоставимый по размерам с Юпитером, однако обладающий крайне малой массой. Этот объект был исключен из перечня кандидатов в экзопланеты, поскольку при столь незначительной массе он не может быть классифицирован как планета. Некоторые эксперты полагают, что в данном случае можно сделать лишь одно заключение: это гигантская искусственная конструкция, созданная посредством астроинженерии. В качестве аналогичных примеров можно вспомнить внезапное «реактивное» ускорение беспрецедентно продолговатого межзвездного объекта Оумуамуа.

В связи с этим возникают два ключевых вопроса: способны ли мы идентифицировать другую технологически развитую цивилизацию в космосе и может ли она обнаружить нас? Недавно группа американских астрономов решила сосредоточиться на втором вопросе и представила свои выводы в статье для издания The Astronomical Journal. В результате проведенных расчетов была определена максимальная дистанция, с которой представителей земной цивилизации можно будет идентифицировать с помощью различных методов.

Сначала исследователи рассмотрели вопрос о том, как избежать обнаружения, а также о возможности получения радиосигналов, которые мы отправляем как намеренно, так и случайно. Было установлено несколько любопытных деталей: в плане обнаружения по радиосигналу наиболее распространённые сотовые вышки и телевизионные и радиостанции, предназначенные для локального использования, гораздо эффективнее передатчиков, установленных на аппаратах «Вояджер». Сигналы последних можно различить лишь в пределах менее одного светового года, в то время как обычные системы обмена информацией выдают наше присутствие на расстоянии до четырёх световых лет.

Помимо этого, существуют сигналы, которые люди намеренно отправляют в космос для связи с космическими аппаратами, и они регистрируются на удалении до 65 световых лет. Однако, телескоп «Аресибо» считается наиболее выдающимся – он был самым мощным радиопередатчиком, созданным человечеством. Благодаря ему были отправлены сообщения другим цивилизациям. По оценкам, эти сигналы могут быть различимы в пределах 12 тысяч световых лет от нашей планеты.

Затем ученые перешли к изучению возможности обнаружения признаков нашей деятельности в земной атмосфере. В качестве примера был рассмотрен диоксид азота — токсичный газ, применяемый в промышленности, в частности, на электростанциях, при производстве серной и азотной кислоты, а также в качестве окислителя для ракетного топлива.

Наибольшая концентрация этого токсичного вещества в атмосфере Земли была зарегистрирована в 1980 году. Согласно расчетам, даже при таком пиковом уровне двуокиси азота ее можно было различить лишь на расстоянии менее шести световых лет.

Ученые-астрономы также изучали свет, исходящий от огней земных городов. В уличных фонарях используются натриевые лампы, в которых свет излучается парами натрия. Таким образом, представители внеземных цивилизаций, анализируя спектр света, достигающего нашей планеты, должны будут обнаружить в нем четкие признаки высокого содержания натрия и сделать вывод о наличии жизни на ней.

Однако, никаких оснований для этого не существует: по крайней мере, цивилизация, находящаяся на том же уровне развития, что и мы, способна будет заметить городские огни с огромных расстояний, достигающих границ Солнечной системы, а именно с удалённости в 0,036 светового года. В этой области, вероятно, находится внутренний рубеж гипотетического Облака Оорта — сферического скопления, состоящего преимущественно из ледяных тел, которые периодически приближаются к нашей планетной системе в виде комет.

Вдобавок к поиску цивилизаций, существует идея выявления не световых, а тепловых сигналов крупных городов на нашей планете – например, обнаружение Гонконга и других мегаполисов как «островов» с температурой на несколько градусов выше, чем в окружающей среде. Попытку в этом можно предпринять с помощью инфракрасного телескопа, такого как «Джеймс Уэбб». Однако, как выяснилось, это не самый эффективный подход: для обнаружения городских тепловых аномалий на Земле инопланетному «Уэббу» пришлось бы прибыть к Солнечной системе и закрепиться в районе Плутона.

В заключение, ученые установили, что регулярное «мелькание» Международной космической станции на фоне земного диска практически незаметно. Его можно наблюдать лишь на расстоянии, сопоставимом с тем, что отделяет Землю от Солнца.

Таким образом, максимальное расстояние, на котором нас потенциально могут обнаружить, составляет 12 тысяч световых лет. Учитывая, что галактика Млечный Путь охватывает сотню тысяч световых лет, можно утверждать, что знаменитый парадокс Ферми, ставящий вопрос о местонахождении внеземной жизни, не столь уж и актуален: в пределах радиуса 12 тысяч световых лет Вселенная не кажется безнадежно пустой.