В течение дня современный человек проводит в неподвижном состоянии примерно столько же времени, сколько и люди, занимавшиеся собирательством. Однако они проводят это время сидя на стульях, а не присев на корточки, как их предки. Телосложение человека изначально не рассчитано на длительное сидение, равно как и физические способности людей, живущих в цивилизации – на продолжительную позу на коленях. Сейчас ученые определили стоимость тех последствий, которые возникают из-за продолжительного пребывания в сидячем положении.

Люди, ведущие современный образ жизни, проводят от девяти до десяти часов в состоянии покоя (не во сне), причем этот показатель варьируется в зависимости от региона. Антропологи выяснили, что собиратели тратят на это 9,9 часа. Главное отличие заключается в том, как они выполняют эту задачу. При сидении на твердой поверхности большинство крупных мышц практически не задействованы. В позе «на корточках» или с опущенными коленями эти же мышцы работают, хоть и с небольшой нагрузкой – это необходимо для удержания равновесия. Таким образом, находясь в сидячей позиции на корточках, человек постоянно расщепляет жировые отложения.

В то же время суставы испытывают нагрузку, а при её отсутствии начинает разрушаться хрящевая оболочка. Кровоток в ногах при позе «на корточках» не замедляется и также функционирует нормально – поэтому у охотников-собирателей практически отсутствует варикозное расширение вен, тогда как среди людей, живущих в цивилизации, от этого заболевания страдают более полутора миллиардов человек.

В современных условиях жизни все упомянутые достоинства полного приседа практически нереальны. Люди с раннего детства привыкли к сидячему образу жизни, что приводит к недостаточной подготовке суставных тканей и мышц ног и туловища. Таким образом, даже попытка заменить обычный стул на положение «кусь» вызовет дискомфорт через минуту, а спустя несколько минут – серьезные затруднения.

Только атлеты высочайшего уровня способны длительное время находиться в позе полуприседа, как это делали древние охотники-собиратели. В теории, добиться подобного результата может и рядовой гражданин (если он не начал тренировки в преклонном возрасте), однако на практике для этого требуются месяцы упорных занятий, что выходит за рамки возможностей большинства людей. Специалисты, пропагандирующие активное использование полуприседа как упражнения, сталкиваются с критикой из-за потенциальной опасности резкого увеличения нагрузки.

Неудивительно, что продолжительное действие, к которому организм не адаптирован естественным путем, влечет за собой определенные последствия. Однако точная степень этих последствий установить непросто. Существует недостаточно исследований, отслеживающих время пребывания в сидячем положении у большого количества людей разных возрастных групп. Кроме того, полагаясь исключительно на собственные оценки активности и времени сидения, люди склонны преувеличивать первую величину и занижать вторую.

Авторы новой работы, которую опубликовали в PLoS Medicine, чтобы получить более точные данные, исследователи использовали информацию из Биобанка Великобритании, где ведется мониторинг этих параметров для большой группы людей. Они сопоставили два показателя: среднее время, проведенное в сидячем положении ежедневно, и уровень смертности от онкологических заболеваний. В анализ были включены сведения о 91 292 участниках исследования, которые не менее 72 часов (но не более недели) использовали устройства для мониторинга физической активности в течение дня. Это необходимо было сделать для проверки достоверности информации, предоставленной респондентами относительно их обычного распорядка.

После внесения поправок на факторы образа жизни и социально-демографические характеристики выяснилось, что каждый дополнительный час ежедневного сидения увеличивает риск смертности от всех видов рака на девять процентов. Это весьма существенный показатель. Учитывая тот факт, что среднестатистический человек проводит в сидячем положении значительное количество часов ежедневно, этот эффект сопоставим с воздействием курения и других опасных для здоровья привычек.

Ученые решили изучить изменения в этом показателе при условии замены одного часа сидячего образа жизни на умеренную физическую активность. Для человека без спортивной подготовки это подразумевает ходьбу со скоростью не более пяти километров в час и другие виды деятельности, сопровождающиеся небольшим повышением частоты сердечных сокращений – до 60 процентов от максимального значения (примерно 110 ударов в минуту). Несмотря на кажущуюся незначительность такой нагрузки, которая схожа с нагрузкой охотника при длительном сидении на корточках, полученные результаты оказались весьма существенными: вероятность летального исхода из-за онкологических заболеваний снизилась на 12 процентов.

Затем исследователи поставили вопрос о влиянии замены тридцати минут сидячего образа жизни на умеренную физическую активность и ее воздействии на смертность от рака. Умеренной активностью считается такая, при которой пульс превышает аэробный порог, но не выходит за пределы 60 процентов от максимального значения. Для обычного человека это может быть ходьба со скоростью шесть километров в час, уборка с использованием швабры или спокойная езда на велосипеде. Замена тридцати минут сидячего образа жизни на умеренную активность привела к снижению вероятности смерти от рака на восемь процентов. При этом стоит отметить, что это значение несколько ниже эффективности шестидесятиминутной легкой физической активности.

В заключение исследователи попытались определить влияние интенсивной физической нагрузки в течение дня – когда вместо нескольких минут сидения человек занимается энергичными упражнениями. Обычно при такой нагрузке пульс превышает 150 ударов в минуту, и поддержание разговора становится затруднительным из-за одышки. Для обычных людей это может быть бег со скоростью более десяти километров в час или езда на велосипеде быстрее пятнадцати километров в час. Эффект от такой активности оказался наиболее значимым – риск смерти от рака снизился на 22 процента.

Следует учитывать, что для людей, не имеющих специальной физической подготовки, занятия подобным видом деятельности более пяти минут в сутки без постепенного увеличения интенсивности тренировок могут быть вредны. Из-за недостаточной подготовленности тела при нынешнем образе жизни существует риск получения травм, резких перепадов артериального давления и других неблагоприятных последствий.

Тем не менее, несмотря на это предостережение, результаты исследования производят сильное впечатление. Как отмечалось ранее, отмечалNaked Science сообщает о том, что вероятность возникновения онкологических заболеваний у современных людей из-за факторов, обусловленных культурными особенностями и трудно поддающихся устранению, увеличивается и будет продолжать расти, причем в все более раннем возрасте. В этом контексте относительно короткие по времени мероприятия, позволяющие уменьшить риск смертельного исхода от рака на 22 процента, могут представлять значительную пользу.