Великобритания планирует миссию VERVE для исследования атмосферы Венеры в поисках признаков жизни.

Новости МирТесен

Великобритания обнародовала планы реализации миссии, целью которой является изучение потенциального наличия биосигнатур в атмосфере Венеры. Проект под названием VERVE (Venus Explorer for Reduced Vapours in the Environment) был официально представлен 9 июля 2025 года во время Национальной астрономической конференции Королевского астрономического общества, проходившей в Дареме.

Ключевой задачей миссии станет подробное изучение состава атмосферы, включая фосфин (PH₃) и аммиак (NH₃), которые ранее были зафиксированы при наблюдениях, однако источник их появления до сих пор вызывает вопросы. На Земле эти соединения обычно образуются в результате биологической деятельности или промышленных процессов, но на Венере не удалось найти химических или геологических объяснений для их присутствия.

Группа исследователей из Кардиффского университета под руководством Джейн Гривз предлагает запустить к Венере компактный зонд, выполненный в формате кубсата. Этот аппарат предназначен для картографирования распределения различных газов и соединений, характеризующихся высоким содержанием водорода. Планируется интегрировать зонд в качестве дополнительной полезной нагрузки с миссией EnVision Европейского космического агентства (ESA), старт которой запланирован на 2031 год. После достижения орбиты Венеры VERVE будет функционировать автономно, проводя серию независимых наблюдений. Наиболее важным объектом изучения станет атмосфера на высоте приблизительно 50 километров над поверхностью планеты, где атмосферное давление сопоставимо с земным, а температура колеблется в диапазоне от 30 до 70 °C.

Общий объем финансирования проекта составляет 50 миллионов евро. Миссия направлена на то, чтобы установить, связаны ли обнаруженные газы с возможной биологической активностью или же их наличие обусловлено еще неизученными химическими реакциями.

VERVE использует субмиллиметровый спектрометр, функционирующий в диапазоне 520–640 ГГц, благодаря чему станет возможной фиксация линий поглощения фосфина и аммиака. Зонд использует упрощенную версию инструмента SWI, который был установлен на борту миссии ESA JUICE. Разрешение спектрометра составит приблизительно 10 МГц, а антенна будет иметь поле зрения 0,1°, что позволит получить не менее 30 пикселей на поверхности Венеры.

Для размещения зонда предусмотрено использование кубсата, габариты которого составляют 6–8U, а масса – около 20 кг. После вывода на орбиту в ноябре 2031 года с помощью ракеты Ariane 64 VERVE, он достигнет Венеры в 2033 году. Зонд отделится от аппарата EnVision перед началом аэродинамического торможения и выйдет на высокоэллиптическую орбиту, которая идеально подходит для исследования обширных слоев атмосферы и определения пространственных изменений в распределении газов.

Ограничения, обусловленные техническими аспектами, в основном касаются защиты от перегрева и невысокой скорости передачи данных. Для того чтобы не оказывать влияния на основную миссию, VERVE будет использовать коммуникационный канал EnVision.

Компактное оборудование, удачная орбита и экономичная стратегия позволят миссии VERVE решить новые вопросы, появившиеся в результате наблюдений, сделанных в 2020-х годах, и предоставить ценные данные для дальнейших исследований, целью которых является поиск жизни на Венере.