Микропластиковое заражение: проблема скрывается в обычных мочалках для уборки

Новости МирТесен

Меламиновые губки завоевали широкую популярность благодаря эффективным чистящим характеристикам. Благодаря схожести с мелкой наждачной бумагой, они способны удалять стойкие загрязнения, такие как следы маркера и въевшиеся пятна, даже без использования моющих средств. В процессе эксплуатации меламиновые губки подвержены износу и выделяют волокна микропластика. Это побудило китайских ученых рассмотреть их как ранее не идентифицированный источник потенциально опасных выбросов.

Материалом для таких губок служит вспененный меламин — это вид пластика, созданный на основе полимерного соединения меламина и формальдегида. Более премиальные модели губок изготавливаются полностью из пористого материала, в то время как более доступные варианты имеют слой этого материала только снаружи. Намоченная небольшим количеством воды, такая губка легко перемещается по обрабатываемой поверхности, удаляя при этом различные виды загрязнений.

При использовании меламиновая губка, как и ластик, постепенно уменьшается в размере, оставляя на очищаемой поверхности микроскопические частицы с волокнами микропластика длиной от 10 до 405 микрометров. Попадая в канализацию, эти частицы могут загрязнять окружающую среду и, далее, проникать в тела животных, становясь частью пищевой цепочки.

Авторы новой работы, опубликованной в журнале Environmental Science & TechnologyИсследователи провели оценку потенциального объема этих выбросов и указали на то, что их количество может исчисляться триллионами единиц.

Для проведения исследования были закуплены меламиновые губки трех распространенных брендов. Чтобы имитировать обычное применение, исследователи использовали прибор для определения износостойкости. В ходе эксперимента губки использовались для очистки металлических поверхностей с различной степенью шероховатости.

Применив ряд методик, в том числе оптическую фототермическую инфракрасную микроспектроскопию ( O-PTIR), микрокомпьютерную томографию (μCT) и безлинзовую теневую микроскопию (lensless shadow microscopy, LSM), эксперты провели анализ структуры губок и определили количество микропластиковых волокон, высвобождающихся в результате трения.

В процессе исследования было выяснено, что более плотные меламиновые поролоны демонстрируют меньший износ и выделяют меньше микропластиковых волокон при трении по сравнению с менее плотными аналогами. Также установлено, что губки теряют в весе 10%, а каждая выпускает около шести миллионов частиц на грамм потертого материала.

Целью исследования стало определение потенциального объема выбросов. микропластика из-за меламиновых губок, исследователи использовали данные об их продажах с сайтов интернет-магазинов Amazon и eBay, а также сведения о количестве или весе губок в упаковках.

Предполагая, что объем высвобождаемых микропластиковых волокон (6,5 миллиона штук на грамм износа) не меняется, эксперты рассчитали общие выбросы в мировом масштабе приблизительно в 4,9 триллиона частиц. Следует отметить, что эта оценка основана только на информации от двух крупных торговых сетей, поэтому фактический показатель может быть значительно больше.

Анализ данных свидетельствует о возможности того, что губки из меламина способствуют увеличению загрязнения окружающей среды частицами микропластика. Данный аспект следует принимать во внимание при анализе потенциальных экологических последствий. Исследователи подчеркнули, что не изучалось воздействие этих частиц на живые системы в токсикологическом плане, однако отметили, что другие научные публикации уже указывают на негативное влияние различных видов микропластика на биологические организмы.

Научное сообщество все сильнее выражает обеспокоенность по поводу потенциально негативного влияния микропластика на здоровье человека. Недавние исследования показали наличие частиц с размером менее пяти миллиметров в семенниках и пенисах мужчин. По словам специалистов, хотя пластик не вступает в реакцию с клетками и химическими веществами в нашем теле, он может физически нарушить многие происходящие в нем процессы, в том числе связанные с эрекцией и выработкой спермы.