Находка в Польше: ученые идентифицировали останки древней амфибии с пятью пальцами

Новости МирТесен

Обнаружение представителя вымершего рода земноводных, обитавшего примерно 225 миллионов лет назад, позволит получить новые сведения для определения и классификации подобных древних животных, а также для исследования их эволюционного развития.

В ходе нового научного исследования, проведенного специалистами из Бонна (Германия) и Ополя (Польша), опубликованном в издании Journal of Anatomy, было дано описание окаменелых останков земноводного, обнаруженных на территории Польши. Эти останки принадлежат к вымершему роду метопозавров, относящемуся к семейству метопозаврид. Уникальной чертой амфибии, жившей в позднем триасовом периоде (около 225 миллионов лет назад), является наличие пяти пальцев на всех конечностях, включая передние лапы.

Ранние наземные позвоночные нередко имели больше пяти пальцев на каждой конечности: у акантостеги, к примеру, насчитывалось восемь пальцев, а у ихтиостеги – семь на задних лапах. Около 300 миллионов лет назад виды с шестью, семью, восемью и более пальцами исчезли.

Ранее исследователи полагали, что пятипалые конечности были свойственны ранним предкам современных саламандр и лягушек – темноспондильным, разнообразной группе вымерших хордовых. Эта группа включала в себя как небольших, так и крупных примитивных земноводных. «Понимание эволюции современных амфибий имеет ключевое значение, поскольку, вероятно, они произошли от темноспондильных», – подчеркнула Дорота Кониецко-Мейер из Института наук о Земле Боннского университета.

Тем не менее, несмотря на многочисленные исследования, точное количество пальцев у темноспондильных остается предметом дискуссий. Впоследствии эксперты стали придерживаться мнения, что, подобно большинству современных земноводных, расщепленнопозвонковые обладали четырьмя пальцами на передних конечностях. Это повлекло за собой то, что пятипалые следы, распространенные в пермский и триасовый периоды, перестали автоматически ассоциироваться с темноспондильными.

Однако обнаружение фрагментов скелета Metoposaurus krasiejowensis, обнаруженный представитель отряда темноспондильных, имевший внешнее сходство с крокодилом, стал источником свежей информации. Ученые предполагают, что их исследование способно прояснить ситуацию и указать на возможные ошибки в идентификации останков других подобных существ.

«Палеонтолог Мартин Сандер из Боннского университета заявил, что новая находка, относящаяся к эпохе позднего триаса, предоставляет уникальную возможность для изучения эволюции ранних четвероногих. Более детальное изучение темноспондильных выявило, что число пальцев у них было не таким ограниченным, как считалось ранее. Кроме того, предполагается, что они вымерли до появления современных амфибий. Ученые подчеркивают, что даже если наличие пяти пястных костей, описанных в исследовании, являлось результатом аномалии, это свидетельствует о том, что среди расщепленнопозвонковых встречались особи с «пятипалой» структурой».

«Данное открытие имеет особое значение для понимания происхождения следов, поскольку демонстрирует, что отпечаток с пятью пальцами на передней части стопы мог быть оставлен представителем темноспондильных, что свидетельствует о значительно более широком ареале их распространения. Сандер подчеркнул, что полученные результаты могут быть полезны для эволюционной биологии и медицины, поскольку они предоставляют ценные сведения о развитии конечностей.