В пещере Вангард обнаружена скрытая комната, связанная с неандертальцами

Новости МирТесен

В ходе изучения системы пещер Горама ученые выяснили наличие камеры, заблокированной обломками пород около четырех десятилетий назад.

Четыре пещеры, объединенные в комплекс, расположены на юго-востоке Гибралтара, британской заморской территории, вдоль берега Средиземного моря. Комплекс получил свое название в честь капитана А. Горама, служившего во втором батальоне Королевских мюнстерских фузилеров. В 1907 году британский солдат открыл первую пещеру комплекса, известную как пещера Горама, и оставил на ее стене свою подпись. После этого о пещерах надолго забыли.

Первые археологические исследования на Гибралтаре были организованы Британским музеем лишь в 1948 году по запросу местных властей. Обнаруженные в пещерах артефакты произвели сенсацию: археологи нашли множество предметов, начиная от каменных орудий эпохи каменного века и заканчивая абстрактными наскальными рисунками, подтверждающими, что неандертальцы обитали там на протяжении более 125 тысяч лет.

В 2012 году работы в пещере Вангард были возобновлены после длительного перерыва. Целью исследований, помимо прочего, являлось определение размеров пещеры и проверка наличия проходов или камер, засыпанных песком. В этом году группа исследователей во главе с директором Гибралтарского национального музея Клайвом Финлейсоном) обнаружила разрыв в отложениях. Проход расчистили, пролезли через него и оказались в отдельном 13-метровом помещении в верхней части пещеры. С потолка свисали сталактиты, частичные повреждения которых, как и следы на камнях, говорили о том, что пещера пережила древнее землетрясение.

На поверхности «скрытой комнаты» были разбросаны кости конечностей рыси, позвонки пятнистой гиены и крупная трубчатая кость белоголового сукца (вероятно, его остатки сюда принес какой-то хищник, обитающий на земле). «Нечто перенесло эти фрагменты внутрь,» — сказал Финлейсон заметил: «Кроме того, на стенах пещеры мы обнаружили шесть или семь следов когтей. Как правило, такие отметины приписывают медведям — и в пещере действительно найдены останки медведей, однако, на мой взгляд, эти следы слишком малы. Есть вероятность, что царапины оставили рыси».

На костях отсутствуют признаки человеческой деятельности, такие как удаление мяса, однако эксперты полагают, что люди посещали это место. Это предположение основано на одной находке – раковине, которая не могла появиться в пещере естественным путем, поскольку она расположена на значительной высоте над уровнем моря).

Обнаружение помещения, которое не видело солнечного света на протяжении четырех десятилетий, побудило ученых к размышлениям. Четыре года назад недалеко от пещеры, где отсутствовали следы проживания неандертальцев, была обнаружена молочная коренная зуб ребенка, однако там было много свидетельств присутствия гиен. Предположительно, эти хищники похитили и съели ребёнка у представителей неандертальской популяции. Однако местонахождение остальных останков тела до сих пор неизвестно. Профессор Финлейсон выражает надежду на то, что дальнейшее изучение «загадочной комнаты» поможет прояснить эту загадку.Примечательно, что одна из пещер комплекса Горама носит название Гиена.

«Пещеры предоставляют нам ценные сведения о поведении древних людей, — отмечает Финлейсон. — И эти данные существенно отличаются от прежнего представления об их грубой и обезьяноподобной природе. Мы приходим к выводу, что они были людьми во всех отношениях и обладали способностями, сопоставимыми с возможностями современных людей».

Ранее в пещерах Горама были найдены кости морских львов и дельфинов — животных, добыча которых затруднительна без использования плавсредств достаточного качества. Кроме того, отдельные орудия труда, напоминающие неандертальские изделия, обнаруживались на африканском побережье Гибралтарского пролива. Все это указывает на возможность систематических морских выходов местных жителей-неандертальцев.

Вангард — пещера с высотой 35 метров и слоем отложений толщиной в 1,7 метра. В ходе раскопок археологи обнаружили многочисленные свидетельства проживания неандертальцев: очаги для костров, каменные инструменты, останки убитых животных, включая благородных оленей, горных козлов, тюленей и дельфинов. Специалисты начали изучать пещеру впервые в 1989 году, однако исследования продолжаются до сих пор.