Древние остатки жизнедеятельности возле Стоунхенджа содержат следы паразитарных организмов

Новости МирТесен

Жители Даррингтон-Уоллс употребляли в пищу мясо, зараженное червями, а его отходы давали своим собакам.

Археологи из Кембриджского университета (Великобритания), возглавляемые профессором Пирсом Митчеллом, провели исследование 19 копролитов – фрагментов древних фекалий. Эти образцы были найдены в ходе предыдущих раскопок неолитического поселения, расположенного на равнине Солсбери. Результаты исследования представлены в работе, опубликованной в журнале Parasitology.

Даррингтон-Уоллс – это памятник неолитического периода, находящийся в трех километрах от Стоунхенджа. Его исследование началось в середине прошлого века, и тогда считалось, что это обычное неолитическое поселение, окруженное земляной оградой. Близость к Стоунхенджу привела к предположению, что в этом поселении проживали строители мегалитических сооружений.

Новейшие технологические разработки, примененные к исследованиям этого столетия, указывают на то, что представление о поселении строителей, вероятно, было неверным. Naked Science писал, новая система ям и менгиров указывает на то, что три мегалитических памятника — Даррингтон-Уоллс, Вудхендж и Ларкхилл — были связаны между собой. Предполагается, что эти сооружения были построены примерно в то же время, что и Стоунхендж.

Следовательно, маловероятно, что жители Даррингтон-Уоллса были строителями. Гораздо более вероятно, что эти мегалиты представляют собой проявление иной ритуальной практики, возможно, не имеющей отношения к Стоунхенджу.

Копролитам, найденным в Даррингтон-Уоллс, насчитывается около 4500 лет. Анализы пяти образцов показали наличие яиц паразитических червей. При этом, только один образец представлял собой фекалии человека, а остальные четыре были собачьими.

По всей видимости, это самое раннее обнаруженное свидетельство присутствия кишечных паразитов на территории Великобритании. В четырех образцах фекалий, включая человеческие, были найдены яйца паразитарных червей Capillariidae, которые идентифицировали, в частности, по их форме.

Жизненный цикл этих червей характеризуется участием нескольких видов животных. Изначально черви инфицируют промежуточных хозяев, например, крыс, которые по неосторожности заглатывают яйца, находящиеся в окружающей среде. Затем яйца прикрепляются к внутренним органам животного, включая печень, легкие и кишечник. В этих органах они созревают, и по мере роста черви начинают разрушать ткани, а затем размножаются бесполым путем, увеличивая количество яиц. Зараженные животные, ослабленные из-за размножения червей, становятся добычей более крупных хищников. В результате яйца проходят через пищеварительный тракт хищника и высвобождаются обратно в окружающую среду, где могут быть поглощены новым хозяином.

Установлено, что современное население инфицировано двумя видами гельминтов Capillariidae: Capillaria hepatica и Capillaria philippinensis. Заболевание, вызванное этими паразитами, известно как капилляриоз, и без надлежащего лечения оно может привести к смерти.

Вероятно, житель Даррингтон-Уоллса не был инфицирован червями. Если бы это произошло, яйца не были бы обнаружены в кале, поскольку паразиты поселились бы во внутренних органах и вылупились бы там. Скорее всего, человек употребил в пищу мясо зараженного животного, что привело к попаданию яиц в его организм, подобно тому, как это происходит у хищников в естественной среде обитания. А собакам достались остатки пищи, поэтому и они подверглись заражению.

В процессе изыскательских работ в Даррингтон-Уоллсе специалисты по древности обнаружили керамические изделия и орудия труда из камня, а также свыше тридцати восьми тысяч костей животных. Подавляющее большинство – примерно девяносто процентов – этих останков относилось к свиньям, тогда как менее десяти процентов приходились на крупный рогатый скот. Поскольку черви, Capillariidaeпаразитируют и у коров, и у свиней, эти виды могли быть основным источником заражения яйцами паразита.

Исследователи полагают, что древние люди употребляли в пищу внутренности – легкие и печень как свиные, так и рогатого скота. При этом обработка этих продуктов теплом была неполной.

Содержимое одного из копролитов, относящегося к собаке, включало яйца рыбьего лентечного червя (солитера). Это свидетельствует о том, что животное ранее употребляло в пищу сырую рыбу, обитающую в пресной воде, и подверглось заражению. При этом другие признаки употребления рыбы, такие как кости, на месте раскопок не были обнаружены.

Это позволило ученым сделать вывод о том, что Даррингтон-Уоллс не являлся постоянно населенным местом, а люди (вместе с собаками) посещали его лишь в определенные периоды года.

В настоящий момент данная версия остается гипотетической. Если рассматривать Стоунхендж, где крайне малочисленны артефакты, связанные с повседневной жизнью людей, то на равнине Солсбери археологи обнаружили свидетельства существования обычного неолитического общества. Близость к Стоунхенджу, безусловно, вызывает интерес, однако более вероятно, что жители Даррингтон-Уоллса и Вудхенджа принадлежали к иной культурной традиции.