Уникальная находка: в янтари Балтики обнаружена окаменелая бабочка

Новости МирТесен

В ходе исследования фрагмента янтаря, полученного из янтарного карьера в российском городе Янтарный, немецкие ученые-биологи обнаружили внутри него окаменелое яйцо насекомого. Предположительно, это яйцо должно было вылупиться более 30 миллионов лет назад, однако зародыш оказался заключенным в древесной смоле и спустя множество эпох был найден исследователями. На основании особенностей строения яйца специалисты классифицировали находку как принадлежащую к ранее неизвестному роду и виду.

Янтарь нередко называют «капсулой времени», поскольку он содержит продолжают находить новые виды доисторических насекомых, застрявших на миллионы лет в вязкой древесной смоле. Такие инклюзы (включения живых организмов с ископаемую смолу) подсказали авторам «Парка юрского периода» идею возрождения динозавров по ДНК из крови, сохранившейся в заключенных в янтаре москитах.

Несмотря на то, что эта идея пока носит характер гипотетической концепции, комары, муравьи и другие насекомые довольно часто обнаруживаются в окаменелой смоле. Что касается чешуекрылых – бабочек и мотыльков – их находки в янтаре значительно реже, вероятно, из-за непрочности крыльев взрослых особей. Недавно стало известно о бабочкеВ частности, из доминиканского янтаря была обнаружена бабочка, которая жила над цветущими растениями миоценовой эпохи 16-19 миллионов лет назад. Несмотря на сохранность структуры крыльев, информация об окраске не сохранилась.

Наиболее часто встречающийся вид янтаря – это балтийский, согласно некоторым оценкам, около 90 процентов всех известных месторождений минералоида приходится на Калининградскую область. Особенно примечательно, что в янтаре Балтийского моря до настоящего времени не было найдено окаменелых бабочек. В статье, написанной двумя биологами из Германии, опубликованная в журнале Palaeontologia Electronica, решение этого вопроса было принято, и в результате была объявлена находка нового вида нимфалид, заключенного в застывшей смоле. Специалисты отмечают, что это первая бабочка, обнаруженная в балтийском янтаре.

Фактически, исследователи приобрели ископаемую смолу у надежного поставщика, а не обнаружили ее. Кроме того, подлинность янтаря подтверждается его характерным голубым свечением при облучении ультрафиолетом. Как и весь балтийский янтарь, этот образец происходит из пласта «голубая земля». Его извлекли на предприятии в Калининградской области, в городе Янтарный.

Включенное насекомое представляет собой сферическое яйцо бабочки, украшенное отчетливыми шестиугольными узорами; от каждого угла отходит шип, имеющий высоту и толщину 130 и 10 микрометров соответственно. Каждый из этих шипов завершается булавочкой диаметром 15 микрометров. Общее количество таких правильных шестиугольников может варьироваться от 400 до 500 единиц.

Проведенный систематический анализ, направленный на определение того, какое насекомое могло вылупиться из этого яйца более 30 миллионов лет назад, указывает на то, что находка относится к новому роду и виду Eolimenitis baltica в семействе нимфалид (Nymphalidae). По крайней мере, обнаруженное яйцо больше всего похоже на яйца бабочек рода Adelpha, родовое название открытого насекомого состоит из двух частей: «Eo» происходит от греческого слова Eos, обозначающего божество утренней зари, а «limentis» образовано от названия подсемейства Limenitidinae. Вид же обозначает место — балтийский янтарь.

Близкие виды к новому открытию — это современные ленточники, яркие дневные бабочки с пестрым узором на крыльях. «Балтийский янтарный лес», существовавший в палеогене (66-23,03 миллиона лет назад), характеризуется как влажный смешанный, где произрастали как широколиственные, так и хвойные породы деревьев. Он во многом напоминает современные субтропики восточной и юго-восточной Азии — именно в этой зоне обитает большинство современных ленточников.