Исследования, проведенные с использованием данных космического телескопа Джеймса Уэбба, не подтверждают наличие биосигнатур на планете K2-18 b

Новости МирТесен

Новые утверждения о потенциальных признаках жизни за пределами Земли на планете K2-18 b вызвали критику. Специалисты, анализирующие информацию с телескопа Джеймса Уэбба (JWST), предоставили сведения, ставящие под вопрос предыдущие неоднозначные заключения.

В конце 2023 годаСогласно заявлению исследователей, существует вероятность выявления в газовой оболочке экзопланеты K2-18 b диметилсульфида (ДМС) – соединения, которое на нашей планете ассоциируется с проявлением жизни. Тем не менее, свежее исследование, проведенное международным коллективом специалистов под руководством сотрудника Лаборатории реактивного движения NASA Женью Ху, ставит под сомнение подобную трактовку.

Предварительные результаты, опубликованные на сервере (данные, которые еще не прошли рецензирование, свидетельствуют о возможности небиологического происхождения зафиксированных концентраций ДМС. Ученые полагают, что этот газ мог возникнуть в результате естественных реакций в атмосфере K2-18 b, содержащей большое количество водорода.

Переоценка надежд в поисках жизни

Эта суб-нептуновая экзопланета, K2-18 b, находится на расстоянии 120 световых лет от Земли и обращается вокруг красного карлика. В 2023 года астрофизики во главе с Никку Мадхусуданом из Кембриджа представили данные, указывающие на возможное наличие диметилсульфида (ДМС) в атмосфере этой планеты. На Земле этот газ в основном образуется благодаря деятельности микроорганизмов, поэтому его обнаружение на потенциально обитаемом мире вызвало значительный ажиотаж.

Тем не менее, изначальные данные были недостаточно убедительными, и последующие наблюдения с использованием JWST и других приборов не смогли подтвердить присутствие ДМС. В новом анализе группа ученых во главе с Ху воспользовалась спектрографом NIRSpec телескопа Джеймса Уэбба для получения четырех точных спектров транзита K2-18 b. Специалисты выявили выраженные сигналы метана и углекислого газа, что указывает на возможное наличие воды и благоприятных условий для существования жизни. При этом следы водяного пара, аммиака и угарного газа не были обнаружены, что может свидетельствовать о многослойной структуре атмосферы или «холодной ловушке».

Ключевой результат недавней работы свидетельствует о том, что обнаруженный сигнал ДМС был недостаточно интенсивным и не превысил уровень статистической достоверности (3σ), требуемый для подтверждения первоначального открытия. В дополнение к этому, анализ химических процессов в атмосфере показал, что диметилсульфид и схожее с ним вещество – метилмеркаптан – способны формироваться в средах с высокой концентрацией металлов даже без участия биологической активности.

Урок научной осторожности

После завершения рецензирования новые данные послужат дополнительным доводом против преждевременных заключений о наличии жизни на K2-18 b. В начале этого года другая команда исследователей также выразила сомнения в убедительности доказательств, указывающих на биологическое происхождение ДМС. Согласно стандартам NASA, даже подтвержденный признак жизни должен пройти ряд дополнительных проверок.

Тем не менее, K2-18 b продолжает оставаться одной из наиболее многообещающих экзопланет для изучения планет с обилием воды. Будущие исследования ее атмосферы и внутренней структуры могут предоставить ценные научные сведения. Однако полученные результаты значительно уменьшают энтузиазм относительно потенциальных биомаркеров.

Авторы исследования подчеркивают, что K2-18 b остаётся объектом пристального внимания, однако делать вывод о наличии жизни на планете на основании химических данных необходимо с осторожностью.