В Военно-морских силах США возобновились испытания опытного образца электромагнитной рельсовой пушки. Стрельбы проводились на полигоне для ракетной техники Уайт-Сэндс, расположенном в штате Нью-Мексико. Это говорит о том, что интерес к оружию, способному поражать цели на высокой скорости, вновь возродился после того, как из-за возникших технических проблем программа была временно остановлена.
Рельсовые пушки – это современное электромагнитное оружие, которое применяет сильные электрические импульсы для ускорения снарядов, проводящих ток, по двум параллельным рельсам. Благодаря отсутствию необходимости в использовании пороха, снаряды способны развивать гиперзвуковую скорость, превышающую 6–7 чисел Маха.
В ходе последних испытаний были собраны сведения о запусках высокоскоростных боеприпасов, что является частью работ, поддерживающих деятельность Объединенного управления по гиперзвуковым технологиям. Это свидетельствует о дальнейшем развитии электромагнитных пусковых систем для будущих военно-морских операций. В 2025 году корпорация General Atomics объявила о возобновлении разработки электромагнитной пушки, предлагая использовать ее в рамках программы Пентагона «Золотой купол» по противоракетной обороне, в том числе для усиления защиты Гуама.
Первоначально прототип рельсовой пушки, разрабатывавшийся ВМС США, был размещен на наземном полигоне Центра надводных боевых действий Дальгрен в Вирджинии. Однако в 2019 году его перевезли в Уайт-Сэндс. Запланированные морские испытания вооружения неоднократно откладывались и не состоялись. В 2021 году ВМС США приняли решение о завершении программы и помещении сохранившегося оборудования на хранение с перспективой его повторного применения.
Согласно появившимся сведениям, рельсовая пушка вновь была задействована в рамках трехдневных испытаний в феврале 2025 года. При этом конкретная задача этих тестов пока не установлена. Работа велась по инициативе Объединенного управления по гиперзвуковым технологиям, сформированного в 2020 году для ускорения создания гиперзвукового оружия. Предполагается, что пушка могла служить высокоскоростной стартовой платформой для экспериментальных грузов.
Возможность разработки нового перспективного боевого корабля, иногда обозначаемого как BBG(X) и предлагаемого к именованию в честь Дональда Трампа, также вызывает интерес к данной технологии. Предполагается, что эти крупные военные суда будут оснащены ракетным оружием, артиллерийскими системами и системами, использующими энергию. Ранее в работах над рельсовыми пушками принимали участие компании BAE Systems и General Atomics.
Технология обладает значительным потенциалом, однако в прошлом возникали серьезные препятствия. Для работы рельсовым оружием требуется большое количество электроэнергии и сложные системы охлаждения, особенно если необходимо обеспечить высокую скорострельность, что приводит к созданию массивных конструкций. Помимо этого, выстрел на гиперзвуковых скоростях вызывает значительный износ ствола, что со временем уменьшает дальность и точность, а также создает потенциальные угрозы безопасности.
Несмотря на это, разработка рабочей модели открывает значительные перспективы. Данное вооружение сможет уничтожать разнообразные цели – морские, наземные и воздушные, на значительных расстояниях, в том числе осуществлять перехват гиперзвуковых ракет. По сравнению с классическими ракетными комплексами, рельсовые пушки предлагают большую огневую мощь и более низкие затраты на обслуживание, поскольку их снаряды легче и дешевле управляемых ракет.
В этих условиях Япония продолжает развивать свою военно-морскую программу. Недавно Агентство по закупкам и логистике Японии осуществило испытания опытного образца рельсовой пушки, размещенной на корабле JS Asuka. Во время стрельб по движущейся мишени, имитирующей корабль, снаряды достигли скорости примерно 6 Махов, а ствол выдержал более 200 выстрелов, что свидетельствует об увеличении его надежности и повышении скоростных возможностей. Японские специалисты видят в этой технологии выгодный способ обеспечения сдерживания и реализации ударов на большие расстояния.