Постройка и ввод в эксплуатацию новейшего китайского авианосца «Фуцзянь» в ноябре 2025 года стали значимым этапом в укреплении военно-морского потенциала страны. Этот первый авианосец, спроектированный китайскими специалистами и оснащенный электромагнитными катапультами, а также крупнейший в мире корабль, использующий традиционную энергетическую установку, демонстрирует стремление Пекина к расширению авианосного флота. Тем не менее, согласно появившимся техническим данным, в его конструкции присутствуют существенные уступки, которые сказываются на боевой эффективности, и эти недочеты уже определяют планы Китая по разработке более крупного авианосца с атомной силовой установкой.
Как сообщает South China Morning Post со ссылкой на отчет, ключевые недостатки авианосца «Фуцзянь» обусловлены его традиционной, неатомной силовой установкой и вытекающими из нее конструктивными ограничениями. Значительной проблемой является расположение надстройки, выполненной в форме «острова», которое находится ближе к центру полетной палубы по сравнению с американскими авианосцами. Это приводит к уменьшению эффективной площади палубы и возникновению узких мест во время авиационных операций. Кроме того, указаны трудности, связанные с расположением катапульт: одна из них находится в зоне посадки, что исключает ее применение при приеме воздушных судов, а вторая расположена слишком близко к самолетоподъемнику, создавая препятствие для организации движения на палубе.
Некоторые независимые эксперты в области обороны считают, что расположение зон взлета и посадки на корабле «Фуцзянь» препятствует одновременному выполнению взлетно-посадочных операций, что является обычной практикой на американских авианосцах. Кроме того, отмечается небольшой угол наклона полетной палубы. По мнению ряда оценщиков, совокупность этих факторов может уменьшать оперативную эффективность корабля, а именно скорость организации вылетов, до 60% от уровня американских авианосцев типа «Нимиц», несмотря на использование более современной технологии катапультного запуска.
Согласно представленной статье, многие из этих конструктивных уступок можно было бы предотвратить при использовании атомного авианосца. Традиционная силовая установка предполагает наличие громоздких выхлопных труб и просторных машинных отделений, что заставляет разработчиков располагать командный пункт («остров») и лифты в не самых удачных местах. Использование атомной энергии избавляет от потребности в крупных выхлопных системах, что увеличивает внутренний объем и дает возможность более гибко планировать расположение палубы. Помимо этого, ядерные реакторы исключают необходимость перевозки топлива для движения, высвобождая пространство для авиационного топлива, боеприпасов и оборудования для обеспечения авиации. Атомная установка также предоставляет значительно большую электрическую мощность, что является ключевым фактором для современных авианосцев, использующих энергозатратные радары, системы радиоэлектронной борьбы и электромагнитные катапульты. В плане автономности атомный авианосец не будет ограничен необходимостью частых дозаправок, что является существенным недостатком для «Фуцзяня».
Согласно спутниковым снимкам, сделанным в конце 2025 года, возникли догадки о том, что Китай приступил к возведению своего четвертого авианосца, получившего широкую известность под обозначением «Тип 004». Исследование изображений, полученных с верфи в Даляне, выявило наличие крупных квадратных сооружений, которые, по мнению специалистов, являются вероятными защитными конструкциями для реакторных отсеков, что служит убедительным свидетельством планируемого атомного привода корабля. Предполагается, что водоизмещение «Типа 004» будет находиться в диапазоне от 110 000 до 120 000 тонн, что потенциально позволит ему превзойти по размерам американские авианосцы класса «Джеральд Р. Форд». Прогнозируется, что новый авианосец получит четыре электромагнитные катапультные установки, а его измененная конструкция будет предусматривать уменьшенную надстройку, расположенную ближе к корме, что обеспечит больше пространства на палубе в носовой части для обслуживания, дозаправки и вооружения воздушных судов.
В случае реализации этих планов удастся преодолеть ряд сложностей в организации палубных операций, свойственных «Фуцзяню», и существенно ускорить подготовку самолетов к вылету. Если «Фуцзянь», вероятно, предназначен для выполнения задач вблизи родных берегов, то атомный авианосец даст возможность проводить продолжительные развертывания в Индийском океане и за его пределами, что станет свидетельством перехода к настоящему проецированию силы в открытом океане. «Фуцзянь» можно рассматривать как плавучую полигон для испытания новых технологий. Обнаруженные недостатки указывают на трудности, возникающие при проектировании авианосцев, однако, по всей видимости, именно они лягут в основу конструкций следующего поколения китайских авианосцев, целью которых станет сокращение технологического отставания от ведущих военно-морских держав.