Компания Sceye, специализирующаяся на создании стратосферных дирижаблей, объявила об успешном завершении испытаний своего солнечного аппарата SE2, представляющего собой высотную платформенную систему. В ходе миссии под названием «Программа выносливости» дирижабль находился в воздухе в течение 12 дней, достигнув высоты свыше 15 800 метров.
Аппарат SE2 преодолел дистанцию свыше 10 300 километров, переместившись из штата Нью-Мексико до побережья Бразилии. По словам представителей компании, этот лётный тест способствует продвижению к коммерческому использованию судна для телекоммуникационных целей и экологического мониторинга. Технология SceyeCELL, разработанная Sceye и включающая в себя бортовую антенну сотовой сети, позволяет организовать высокоскоростное подключение из стратосферы, что особенно важно при реагировании на чрезвычайные ситуации и устранении последствий стихийных бедствий.
25 марта состоялся испытательный полёт дирижабля SE2 в рамках «Программы выносливости». Аппарат провел в воздухе более 88 часов, нависая над несколькими определенными районами, после чего 6 апреля его миссия была завершена штатным и управляемым способом в международных водах близ берегов Бразилии. Как указано в пресс-релизе, дирижабли Sceye спроектированы для непрерывного пребывания в воздухе в течение нескольких месяцев, а порой и лет. Дирижабль SE2, достигающий примерно 82 метров в длину, имеет солнечные панели на верхней поверхности, которые вырабатывают энергию для зарядки литий-серных аккумуляторов. Эти аккумуляторы, характеризующиеся удельной энергоемкостью 425 ватт-часов на килограмм, обеспечивают питание электрической хвостовой винтовой группы.
В ходе 12-дневного путешествия SE2 совершил один полный цикл смены дня и ночи над территорией Нью-Мексико, а также три последовательных цикла над побережьем Бразилии. По словам представителей Sceye, теперь у них есть все необходимые сведения для подготовки к полётам, продолжающимся месяцами. Генеральный директор Sceye, Миккель Вестергор Франдсен, назвал это испытание ключевым этапом на пути к тому, чтобы использовать стратосферу в качестве новой инфраструктуры, подчеркнув, что именно продолжительность полётов делает это возможным. Возможность длительного пребывания над определённой областью позволяет обеспечить постоянную связь и мониторинг в реальном времени в тех местах, где традиционные сети и существующие технологии оказываются неэффективными. Франдсен также добавил, что технология компании поможет увеличить зону действия существующих сетей по всему миру, что позволит подключить миллиарды людей и предоставлять важную информацию в режиме реального времени во время стихийных бедствий.
«Программа выносливости» Sceye развивает достижения, полученные в ходе «Программы динамики управления», реализованной в 2024 году. В рамках предыдущей программы дирижабль компании впервые стал высотной платформенной системой, способной оставаться запитанной и функциональной на протяжении всего суточного цикла, поддерживая работоспособность над заданной областью. В ходе текущего полёта SE2 продемонстрировал успешное удержание позиции, обеспечив точность удержания в зоне радиусом примерно 1 километр.
Программа выносливости» была разработана для того, чтобы обеспечить соответствие длительности полётов коммерческим потребностям. Теперь, когда Sceye успешно достигла этой цели, компания объявила о начале предкоммерческих испытательных полётов. Первый из них, запланированный в Японии, будет направлен на установление транзитной связи с сетью SoftBank. Франдсен отметил, что этот шаг знаменует уверенный переход к предкоммерческим тестовым полётам, первый из которых намечен на предстоящее лето. Он назвал достижение этой вехи тем, к чему они стремились, и подчеркнул, что это значительное достижение не только для Sceye, но и для динамично развивающейся индустрии стратосферных технологий.