Студенты-инженеры из Университета Саутгемптона совершили заметный технологический прорыв, создав первую в мире систему «черного ящика» для дронов, использующую технологию блокчейн. Благодаря этой разработке, во время полета дрон может фиксировать ключевые данные о своей работе и информацию с датчиков непосредственно в блокчейн, формируя тем самым защищенную и достоверную запись своих действий.
Аналогично авиационным черным ящикам, система непрерывно фиксирует сведения о работе дрона. Вместо сохранения данных в централизованной базе, информация распределяется по децентрализованному цифровому реестру, что значительно усложняет возможность ее изменения или подделки. Это обеспечивает большую открытость и повышает доверие к автономным системам, которые все чаще функционируют без прямого участия человека.
Реализация проекта стала возможной благодаря совместной работе студентов-инженеров, промышленных партнеров и ученых, занимающихся разработкой распределенных систем и полупроводниковых технологий. В ходе демонстрационного полета беспилотный летательный аппарат успешно передавал и сохранял свои операционные данные в блокчейн в режиме реального времени. Данное достижение имеет большое значение, поскольку дроны функционируют в неблагоприятных условиях, характеризующихся вибрацией, движением, ограниченными ресурсами питания и нестабильной связью. Тем не менее, система проверки работоспособности обеспечивала функционирование на протяжении всего полета, что подтверждает возможность надежной работы технологии блокчейн на бортовом оборудовании, используемом в беспилотных летательных аппаратах.
Система построена на базе компактного блокчейн-протокола, созданного компанией Minima. У каждого устройства в сети функционирует полный узел блокчейна, обеспечивающий хранение и проверку данных. Информация хранится локально на каждом устройстве, но все участники сети имеют возможность её проверки, что исключает скрытое изменение или удаление записей.
Благодаря децентрализованной организации отпадает потребность в облачных серверах или централизованных базах данных, которые обычно используются в классических системах мониторинга. Предоставляя устройствам возможность самостоятельно формировать и подтверждать свои данные непосредственно в процессе работы, технология предлагает инновационный подход к повышению надежности и обеспечению ответственности автономных систем.
Значительным достижением проекта стало внедрение блокчейна непосредственно в микропроцессорную систему на кристалле, а не только посредством внешнего программного обеспечения. Благодаря этой интеграции удалось существенно увеличить производительность и эффективность работы системы. Исследователи отмечают, что размещение процессов блокчейна ближе к аппаратному обеспечению позволило добиться улучшения производительности в 500 раз и повысить энергоэффективность на 10 000 процентов по сравнению со стандартными решениями. Подобные усовершенствования критически важны для устройств, таких как беспилотные летательные аппараты, которые функционируют при жестких ограничениях по вычислительной мощности и емкости батареи.
Доктор Айвен Линг, руководитель проекта из Университета Саутгемптона, подчеркнул, что данная разработка показывает, как проверку данных можно перенести с удаленных серверов непосредственно в аппаратную часть автономных машин. По его словам, это станет важным фактором для обеспечения безопасности и завоевания доверия общества, поскольку интеллектуальные системы становятся все более распространенными. Главный архитектор Minima, Пэдди Черри, также отметил, что тестирование в реальных условиях автономной работы позволит интегрировать безопасную верификацию в следующее поколение сетевых устройств.