Военные США добились существенного прогресса в создании средств борьбы с беспилотниками, организовав учения с применением боевой стрельбы на базе Форт-Худ в Техасе. В рамках этих учений 1-я кавалерийская дивизия проверила автономные системы, разработанные для защиты бронетанковых подразделений от небольших беспилотных летательных аппаратов. Мероприятия, проходившие с 7 по 9 апреля, стали важной частью инициативы дивизии «Заряд Пегаса» и её концепции «Золотой щит». Главной задачей было налаживание взаимодействия датчиков, вооружения и систем управления для создания многослойной системы защиты, позволяющей быстрее и с меньшим участием солдат обнаруживать, отслеживать и нейтрализовать воздушные цели.
Учения «Золотой щит» подразумевают интеграцию кинетических и некинетических средств воздействия, современных датчиков и систем управления и связи в унифицированную архитектуру. Эта система, разработанная совместно с Центром наземных транспортных систем DEVCOM Армии США и промышленными партнерами, ориентирована на защиту бронетанковых подразделений, осуществляющих маневрирование, от атак с использованием беспилотных летательных аппаратов. Представители власти отметили, что целью является уменьшение времени, необходимого для перехода от обнаружения цели до её нейтрализации, благодаря автоматизации этапов обнаружения и поражения. Такой комплексный подход также призван уменьшить нагрузку на военнослужащих, действующих в условиях интенсивных боевых действий, и гарантировать постоянную защиту от приближающихся беспилотных аппаратов на протяжении всей линии фронта.
Система построена на базе открытой масштабируемой архитектуры, благодаря чему возможна оперативная интеграция новых технологий. Она объединяет датчики, вооружение и средства защиты для бронетехники, расположенные на различных тактических платформах, формируя тем самым скоординированную оборонительную сеть. Данная архитектура позволяет системе адаптировать свои возможности в соответствии с задачами конкретной миссии. За счет подключения узлов обнаружения и поражения «Золотой щит» повышает точность отслеживания и скорость реагирования, что обеспечивает бронетанковым подразделениям возможность быстрого ответа на многочисленные и доступные воздушные угрозы, которые всё чаще встречаются на современных полях сражений.
Наиболее важным результатом учений стала демонстрация полностью автономной боевой последовательности. В ходе испытаний датчик, установленный на одной платформе, идентифицировал и определил тип вражеского беспилотника, затем передал информацию о цели на другую систему вооружения, расположенную на другой платформе. Эта система успешно поразила цель, что стало первой практической демонстрацией кросс-платформенной автономной последовательности «обнаружение-поражение» на территории испытательного полигона дивизии. « Перспективы развития связаны с созданием многоуровневой системы защиты, и это лишь отправная точка », — сообщил Альфред Грейн, занимающий должность исполнительного директора по интеграции исследований и технологий в Центре разработки наземных транспортных систем Командования развития возможностей Армии США. По его словам, уровень зрелости различных систем отличается, и именно поэтому проводятся испытания, чтобы установить, какие из них готовы к использованию военнослужащими в реальных условиях.
Учения демонстрируют переход к распределенной противовоздушной обороне, при которой несколько средств выполняют задачи по обнаружению и уничтожению целей, не полагаясь на изолированные системы. Представители власти отметили, что подобная стратегия позволяет оперативнее реагировать на возникающие угрозы с использованием беспилотных летательных аппаратов, одновременно обеспечивая сохранение мобильности и защиту бронетанковых подразделений в условиях активного сопротивления противника. Это также созвучно текущим усилиям армии США по модернизации, направленным на создание сетецентричных боевых систем. Концепция «Золотого щита» также предусматривала тестирование новых технологий перехвата, включая системы микро-ракет, предназначенных для ближней защиты от беспилотников. Эти перехватчики рассчитаны на поражение беспилотных аппаратов групп 1 и 2 и запускаются из компактных контейнеров, способных вмещать несколько ракет. Каждый перехватчик разработан с учетом экономической целесообразности, при этом разработчики сообщают о дальности около 1000 метров и точном наведении, основанном на радиолокационных данных и командах управления.
«Мы планируем использовать проверенные на этой неделе системы и начать внедрять их в процесс обучения бронетанковых подразделений », — цель состоит в том, чтобы они смогли полностью отработать не только системы, но и способность танкиста управлять ими в процессе выполнения рутинных задач», – заявил майор Кевин Корреа, руководитель Противовоздушной и противоракетной обороны 1-й кавалерийской дивизии. По его словам, результаты учений «Золотой щит» определят дальнейшие действия американской армии по внедрению автономных систем противодействия беспилотным летательным аппаратам в бронетанковые подразделения. Ожидается, что полученные данные окажут влияние на способы расширения концепций многоуровневой защиты в рамках проектов «Заряд Пегаса» и «Трансформация в контакте», что позволит повысить устойчивость к современным воздушным угрозам.