Впервые окаменелый фрагмент позвоночника гигантского динозавра, которому насчитывается 82 миллиона лет от начала формирования, был найден на острове Джеймса Росса еще в далеком 1985 году. Тогда специалисты-геологи ошибочно приняли находку за кость древней обитательницы морских глубин. Только через четыре десятилетия группа ученых под руководством Пола Барретта из лондонского Музея естественной истории вновь рассмотрела этот артефакт, используя метод компьютерной томографии с высоким разрешением. Изучив структуру окаменелости более детально, они смогли установить ее истинную природу. опубликовали в научном журнале Acta Palaeontologica Polonica.

Этот антарктический титанозавр не был гигантом по современным меркам – его длина составляла всего шесть-семь метров, что значительно меньше размеров самых крупных представителей этого рода динозавров, которые могли вырастать до 37 метров. Однако ученым пока не удается определить точный вид животного, поскольку в их распоряжении имеется лишь один позвонок. Специалисты предполагают, что найденные останки могут принадлежать молодому экземпляру – это могло бы объяснить относительно небольшие размеры.

Когда этот титанозавр населял Антарктиду в поздний меловой период, климат и ландшафт этого региона существенно отличались от современных. В то время она была частью суперконтинента Гондвана и соединена с Южной Америкой, а ее территория представляла собой обширные умеренные леса. Местным динозаврам – среди которых обитали небольшие травоядные ящеры, бронированные анкилозавры и хищные имперобаторы – приходилось переживать зимние месяцы в условиях практически постоянной темноты.

Данное наблюдение способствует углублению знаний о механизмах распространения динозавров по южным континентам Земли. Обнаружение титанозавров в этом регионе говорит о возможности использования ими древней, покрытой растительностью Антарктиды как переходной зоны для перемещения из Южной Америки в Новую Зеландию. Исследователи полагают, что с наступлением глобального потепления и сокращением ледяного покрова Антарктиды, ученые смогут обнаружить все больше доказательств богатого древнего живого мира этого континента.

Марк Чернов

42 статей

Новостник, техноэнтузиаст и фанат космоса. На страже вашей осведомленности.

Показать больше

<!—

.shesht-social-sharing-block {
margin-top: -40px;
}

—>

Закладка

Скопировать ссылку

Email

Печать

Twitter

VK

Telegram