Впервые публично власти Соединённых Штатов Америки подтвердили наличие у Космических сил страны вооружённых систем, расположенных на орбите Земли. Как сообщил министр военно-воздушных сил США Трой Мейнк, 14 сентября стало известно об «орбитальных средствах космического контроля», предназначенных для защиты объединённых сил США от потенциального противника. Детали о конкретных системах, находящихся в космосе, американскими военными не разглашаются.

Данное заявление было сделано на конференции Air, Space & Cyber Conference в Нэшнл-Харборе, штат Мэриленд. Трой Мейнк подчеркнул, что публикация этой информации была преднамеренной, однако отказался предоставить сведения о типе вооружения, количестве аппаратов, сроках их вывода на орбиту и принципах работы. Также он не уточнил, относятся ли эти системы к кинетическим или некинетическим типам и были ли они подвергнуты испытаниям. Это стало первым официальным публичным подтверждением американскими властями того факта, что Космические силы располагают оружием непосредственно на орбите.

В документах Космических сил США термин «космический контроль» подразумевает более широкий спектр возможностей, чем просто физическое уничтожение спутников. Концепция Space Warfighting, опубликованная в 2025 году, включает орбитальные операции, радиоэлектронную борьбу и действия в киберпространстве. Эти меры могут быть направлены на нарушение, ограничение, подавление или уничтожение возможностей противника и применяются как для защиты, так и для проведения наступательных операций. Информация о том, какие именно технологии используются в уже развёрнутых системах, не была официально обнародована.

В качестве одного из потенциальных видов космического вооружения рассматриваются системы радиоэлектронного подавления, предназначенные для создания помех в каналах связи или нарушении функционирования спутников без физического уничтожения. Альтернативным вариантом являются аппараты, способные оказывать непосредственное воздействие на другие объекты в космосе. Тем не менее, американские власти воздерживаются от публикации технических данных об оружии, размещенном на орбите, что делает определение его конструкции и назначения по общедоступной информации затруднительным.

Помимо этого, США разрабатывают космические перехватчики в рамках системы противоракетной обороны Golden Dome. В апреле 2026 года Космические силы объявили о программе Space-Based Interceptor, которая предполагает создание группировки аппаратов на низкой околоземной орбите для перехвата баллистических и гиперзвуковых ракет на различных этапах их траектории. Планируется интегрировать демонстрацию этой технологии в архитектуру Golden Dome к 2028 году. Официальные источники не идентифицируют эти будущие перехватчики с вооружением, о котором Трой Мейнк объявил 14 сентября.

В ответ на заявление Соединенных Штатов Америки Китай настоятельно рекомендовал Вашингтону отказаться от расширения военной деятельности в космосе. Официальный представитель Министерства иностранных дел КНР Го Цзякунь 15 сентября подчеркнул, что Китай выступает против размещения вооружений в космическом пространстве, превращения его в арену боевых действий и развязывания гонки вооружений в космосе. Он призвал Соединенные Штаты прекратить наращивание военного потенциала на орбите.

Статья IV Договора о космосе 1967 года не содержит прямого запрета на размещение обычных вооружений на околоземной орбите. Данный документ ограничивает вывод на орбиту объектов, оснащенных ядерным оружием или другим оружием массового поражения, а также запрещает размещение подобных вооружений в космосе. При этом установлено, что Луна и другие небесные тела должны использоваться исключительно для мирных целей.

Объявление о наличии американского оружия на орбите совпадает с пересмотром официальной военной стратегии США. Космические силы рассматривают обеспечение превосходства в космическом пространстве и противодействие космическим системам противника как отдельные военные задачи. Согласно их доктрине, предусмотрены как меры активной защиты собственных аппаратов, так и действия, направленные на нейтрализацию космических возможностей потенциального врага, включая орбитальные и радиоэлектронные операции.