У австралопитеков роды, вероятно, проходили так же тяжело, как и у современных женщин

Новости МирТесен

Согласно результатам недавнего исследования, ученые воссоздали процесс родов у австралопитеков и сопоставили его с родами современных женщин. Выяснилось, что древние люди, как и современные женщины, сталкивались с высоким риском разрывов промежности при вагинальных родах.

Прямохождение возникло задолго до появления большого мозга. Приблизительно четыре миллиона лет назад близкие родственники человека — австралопитеки (Australopithecus), уже уверенно передвигались на двух ногах. Благодаря этой особенности обеспечивается более широкий обзор, появляется возможность транспортировать грузы, и затраты энергии на передвижение между деревьями снижаются. Однако, переход к прямохождению повлек за собой определенные негативные последствия.

Для двуногого передвижения тазовые кости должны обеспечивать поддержку при ходьбе и сохранять равновесие. Они служат опорой для позвоночника, соединяя его с нижними конечностями. Также, кости таза выполняют важную функцию по распределению массы верхней части тела на ноги и защищают расположенные внутри органы.

В процессе эволюции таз у людей (Homo) в процессе эволюции таз человека изменился: он стал более широким и укороченным. Данное изменение привело к тому, что родовой канал приобрел изогнутую конфигурацию, при которой верхняя и нижняя его части расположены под разными углами, что требует поворота ребенка во время родов. Кроме того, увеличивался объем головного мозга, а вместе с ним – и размер головы. В конечном итоге, естественные роды у людей стали сложным и потенциально опасным процессом.

По результатам исследований, проведенных различными авторами, около одной из четырех женщин во всем мире сталкивается с последствиями родовых травм — от недержания до пролапса. Главный удар принимает на себя так называемое тазовое дно — сложная система, состоящая из мышц, фасций, связок и нервных структур, своеобразный «гамак», который удерживает органы в анатомически правильном положении.

У человекообразных обезьян, обычно передвигающихся на четырех конечностях, таких как обыкновенные шимпанзе ( Pan troglodytes), в отличие от других, строение таза у них отличается: оно вытянутое и узкое. Это обеспечивает более прямой родовой канал, благодаря чему детеныши проходят через него без затруднений и сложных изгибов.

Международная группа специалистов, включающая антропологов, медиков и акушеров во главе с Пьером Фремондьером ( Pierre Frémondière) из Университета Экс-Марсель во Франции предприняла попытку выяснить, были ли роды всегда трудными для наших предков. Размер мозга у древних родственников человека, которые передвигались на двух ногах, существенно отличался от размера мозга современного человека Homo sapiens и, гипотетически, роды у них могли проходить легче.

В поисках ответов Фремондьер и его соавторы проанализировали палеонтологические данные. Их исследование было сосредоточено на трех окаменелостях тазовых костей австралопитеков, сохранившихся в хорошем состоянии, которые датируются периодом от двух до четырех миллионов лет назад и были обнаружены в Африке.

Первый образец — знаменитая Люси (A.L. 288-1), представляющая вид Australopithecus afarensis. Второй — Sts 14, принадлежащий Australopithecus africanus. Третий — это MH2, представляющий собой более позднюю версию, Australopithecus sediba. Все три восстановленных тазовых костных остатка демонстрировали общие характеристики: отверстие родового канала имело поперечно-овальную форму, что означало его большую ширину в направлении слева направо, чем в передне-заднем направлении. Эти тазы представляли собой сочетание признаков, характерных как для современного человека, так и для других гоминид.

Исследователи стремились выяснить, каким образом новорожденный мог пройти через отверстие такой овальной формы. Ранее не находили окаменелостей столь юных австралопитеков. В связи с этим эксперты прибегли к нетрадиционному методу. Они использовали данные магнитно-резонансной томографии беременной женщины и создали трехмерную модель мышц ее тазового дна. После этого форму этой структуры скорректировали, чтобы она соответствовала тазу австралопитека, то есть, по сути, «наложили» ее на кости таза австралопитеков, адаптируя под их анатомические особенности.

Специалисты провели симуляцию, в которой воссоздали процесс прохождения головки плода через родовые пути. При моделировании учитывалась масса мозга новорожденного австралопитека, которую, по мнению ученых, составляла приблизительно 110 граммов. Этот показатель значительно ниже, чем у современных людей (350-400 граммов), однако для таза австралопитека он представлял собой ощутимую нагрузку, что могло затруднить роды.

Согласно результатам исследования, давление, воздействующее на мышцы тазового дна у австралопитеков во время родов, варьировалось от 4,9 до 10,7 мегапаскаля. В то же время, у современных женщин нагрузка на тазовую область в родовом процессе составляет приблизительно от 5,3 до 10,5 мегапаскаля. Полученные данные демонстрируют значительную схожесть.

Обнаруженная схожесть указывает на то, что во время родов мышцы тазового дна австралопитеков испытывали практически такую же нагрузку, как и у современных женщин. Это свидетельствует о том, что у самок австралопитеков существовал риск разрывов промежности, аналогичный тому, что наблюдается у рожениц в XXI веке. Таким образом, проблемы, связанные с деторождением, возникли ещё в период появления прямохождения — уже четыре миллиона лет назад предки человека расплачивались той же ценой, что и человек разумный спустя миллионы лет.

Авторы исследования настоятельно рекомендуют не делать однозначных выводов на основе полученных данных. Ученые не могут с уверенностью утверждать, что мышцы тазового дна у австралопитеков имели такую же структуру, как у современных людей. Различия в их строении могли повлиять на устойчивость тканей к разрывам: более сильные мышцы могли предохранять от них, а более слабые – увеличивали вероятность возникновения.

Серьезное затруднение представляет собой крайне малый объем доступных данных. Ученым удалось изучить всего три таза австралопитеков, причем каждый из них принадлежал к отдельному виду. Останки более ранних гомининов, имеющие сохранившийся таз, на данный момент не обнаружены.

Выводы исследователей опубликованы в журнале The Anatomical Record.