Исследователи пытались определить универсальный способ достижения счастья. В результате выяснилось, что жители мегаполисов чувствуют себя менее счастливыми по сравнению с другими.
В последнее время все чаще появляются исследования, посвященные показателям общественного счастья. Как правило, они рассматривают уровень жизни, безопасность и возможности для самореализации. Однако, зачастую эти факторы не гарантируют человеку истинного ощущения счастья. Исследования, проведенные Сатоси Каназавой (Satoshi Kanazawa) и Норманом Ли (Norman P. Li) попытались выяснить, что же делает современного человека счастливым на самом деле.
Было проведено исследование мнения более 15 тысяч американцев в возрасте от 18 до 25 лет. Полученные результаты оказались весьма интересными. В частности, исследование показало, что уровень счастья американцев обратно пропорционален плотности населения проживаемого района. Иными словами, жители сельской местности демонстрируют наибольший уровень удовлетворенности жизнью. Жители пригородов показали результаты, соответствующие среднему значению. А в крупных городах найти людей, довольных своей жизнью, оказалось наиболее затруднительно.
Другой значимый вывод касался социального взаимодействия. Оказалось, что люди, имеющие широкий круг общения, чувствуют себя счастливее, чем те, кто одинок. Вместе с тем было установлено важное уточнение: это наблюдение не применимо к людям с высоким уровнем интеллекта. Исследователи отмечают, что эффект социальной насыщенности влияет на людей с низким интеллектом в два раза сильнее. Кроме того, люди с высоким интеллектом могут испытывать дискомфорт при слишком частом общении с друзьями. Таким образом, обширный круг общения не является необходимым для людей с высоким уровнем интеллекта.
Авторы исследования связывают эти наблюдения с образом жизни древних людей. Охотники-собиратели на протяжении тысячелетий существовали в небольших, изолированных группах, где общение внутри сообщества имело первостепенное значение. Ученые сформулировали соответствующую теорию, получившую название «теория саванны». Однако, почему людям с высоким интеллектом требуется меньше общения? Согласно сделанным выводам, такой индивид способен более эффективно приспосабливаться (включая адаптацию к условиям современной жизни) и не испытывает необходимости в постоянной поддержке со стороны других.
Ранее исследователи из Гарвардского университета и исследовательского центра Cancer Research уже провели исследование с целью выявить «универсальный рецепт счастья». Оказалось, что для ощущения счастья человеку нужно путешествовать как минимум 1–2 раза в месяц. При этом более частые поездки уже не делают человека счастливым.