Исследование, проведенное психологами из Университета Карнеги — Меллон, выявило тенденцию к завышенной оценке ценности практичных подарков.
Подарки играют важную роль в социальном взаимодействии. Их можно разделить на практичные и сентиментальные. Считается, что первые более универсальны, и если они соответствуют личным вкусам получателя, то являются наиболее подходящим выбором. Сентиментальные подарки, в свою очередь, обычно не используются в обычной жизни, но также могут иметь большое личное значение. Хотя теоретически эти категории подарков могут быть сопоставимы и взаимозаменяемы, их полезность часто находится в обратной зависимости. Например, люди, которые предпочитают практичные подарки, реже выбирают эмоциональные, и наоборот. Причины этого явления были исследованы авторами недавней работы.
В целях исследования ученые осуществили три эксперимента. На первом этапе участники были разделены на две группы. Согласно условиям, им предстояло выбрать подарок для себя или для знакомого, по случаю дня рождения или отъезда: плакат с изображением любимого исполнителя (предмет утилитарного назначения) или небольшое совместное фото, сделанное на вечеринке (предмет сентиментальной ценности). После этого они оценивали уровень социальной близости с этим человеком. В соответствии с ожиданиями, участники, выбирающие подарок для друга, гораздо чаще (в 63,2% случаев) склонялись к практичному варианту, в то время как те, кто получал подарки на день рождения, ожидали получения вещи, имеющей для них личное значение (в 78,8% случаев). В ситуации отъезда эта закономерность сохранялась, но в данном случае более уместным считался сентиментальный подарок.
Ученые высказали мнение, что выбор подарка может быть обусловлен стремлением избежать определенных ситуаций. Для проверки этой гипотезы, часть тех же испытуемых была попрошена вспомнить случаи, когда они брали на себя риск и потерпели неудачу или, наоборот, добились успеха. Затем каждому участнику эксперимента предложили представить фотографию, на которой он изображен вместе с другом детства на красных велосипедах. В рамках эксперимента им предстояло выбрать подарок на День рождения друга: белый велосипед для взрослых, произведенный той же компанией (практичный) или красный – от другого производителя, внешне не отличающийся от показанного. Анализ полученных результатов выявил, что респонденты, ранее вспомнившие позитивный опыт, связанный с риском, чаще выбирали подарок, вызывающий сентиментальные чувства.
На заключительном этапе исследования в эксперименте участвовали романтические партнеры. Один из них выбирал подарок для другого: это могла быть памятная вещь, имеющая сентиментальную ценность, или подарочный сертификат на сумму 25 долларов, действительный в любимом магазине. После этого процедура повторялась с человеком, получившим подарок. Подобно первому эксперименту, первый участник выбирал предмет, имеющий личное значение, значительно реже, чем предполагал второй.
Авторы утверждают, что результаты исследования указывают на тенденцию людей к завышению оценки полезности практичных подарков. Данное явление, вероятно, связано с неясностью в отношении вкусов и желаний того, кому предназначен подарок.
Статья опубликована в The Journal of Consumer Psychology.
Ранее исследователи обучили искусственную нейросеть выбирать универсальные подарки.