Исследование, проведенное психологами из Эдинбургского университета на большой группе людей, выявило, что выраженный нейротизм способен уменьшать вероятность летального исхода по различным причинам.
Нейротизм – одна из характеристик личности, которая может встречаться даже у здоровых людей. Она выражается в повышенной тревожности и сниженной самооценке. Такой избегающий темперамент нередко сопровождается вегетативными расстройствами, из-за чего люди, склонные к нейротизму, часто жалуются на проблемы со здоровьем. Кроме того, многочисленные исследования показали, что нейротизм связан с повышенным риском смертности, что соответствует информации о связи психических расстройств с сокращением продолжительности жизни. Однако другие работы не обнаружили подобной корреляции или выявили ее положительный характер. Предполагается, что это может быть связано с защитным поведением, которое свойственно людям, склонным к тревоге.
Для разрешения возникшего противоречия авторы новой статьи проанализировали информацию о 321 456 участниках Биобанка Великобритании (UK Biobank). Оценку уровня нейротизма проводили с использованием опросника Айзенка, пятифакторного опросника личности (NEO FFI) и шкалы эмоциональной стабильности Международного пула личностных вопросов (IPIP). В качестве показателя защитного поведения рассматривали образ жизни, включая опыт курения, физическую активность и частоту употребления фруктов. Наряду с антропометрическими и социодемографическими данными (пол, возраст, артериальное давление, индекс массы тела) эти сведения сопоставили со смертностью и силой хвата — она может предсказывать плотность костей.
Помимо общего уровня смертности, ученые провели отдельный анализ взаимосвязи с риском сердечно-сосудистых, респираторных, онкологических заболеваний и травм. В период наблюдений, охватывающий 2006–2015 годы, скончались 4497 участников исследования. Значимую связь с тенденцией к смертности продемонстрировали пожилой возраст, мужской пол, курение, избыточный вес, низкая сила хвата и регулярное (ежедневное или почти ежедневное) употребление алкоголя. Интересно, что первоначальный анализ показал более высокий уровень нейротизма среди выживших — дальнейшее изучение выявило, что этот эффект был обусловлен снижением показателя у мужчин на фоне повышенной смертности. Если исключить самооценку (частые жалобы на состояние здоровья), данная характеристика действительно демонстрировала четкую зависимость от риска.
После внесения поправок, учитывающих самооценку, ситуация претерпела изменения: нейротизм, в особенности тревожность, на 11 процентных пунктов уменьшал вероятность летального исхода от сердечно-сосудистых заболеваний и на 13 процентных пунктов — от респираторных. В отношении рака и всех остальных причин смертности ситуация оставалась прежней при условии, что участники адекватно или недооценивали свое состояние. Рассматриваемые формы защитного поведения не могли объяснить наблюдаемый эффект, поскольку нейротичные участники продолжали курить, мало употребляли фрукты и вели малоподвижный образ жизни. Специалисты полагают, что, возможно, речь идет об избирательной добросовестности: нейротизм не оказывает влияния на профилактику, однако он может способствовать успешному лечению уже диагностированного заболевания.
Подробности исследования представлены в журнале Psychological Science.
Ранее психологи также объяснили пользу беспокойства для эмоциональной и мотивационной сфер личности.