Археологические находки указывают на использование лунного календаря охотниками-собирателями 20 тысяч лет назад.

Новости МирТесен

Согласно выводам ученых, проводивших исследование, загадочные значки на изображениях эпохи верхнего палеолита представляют собой зачатки письменности, которые способствовали выживанию наших предков в суровые времена ледникового периода.

На сегодняшний день наскальные изображения, относящиеся к различным историческим периодам, обнаружены приблизительно в 400 пещерах, расположенных в Европе и на Британских островах. Датировка самых старых из них указывает на возраст около 42 тысячи лет. В большинстве случаев это абстрактные фигуры, смысл которых нам пока не известен. Помимо них, существует несколько более древних символических изображений, которые предположительно были созданы неандертальцами, однако их интерпретация как произведения живописи остается дискуссионной.

Безусловно установлено, что примерно 37 тысяч лет назад европейские народы начали создавать изображения животных. Изящные лошади и отпечатки рук – это то, что обычно ассоциируется с первобытным искусством пещерных рисунков. Тем не менее, ситуация сложнее.

Около двадцати тысяч лет назад обитатели Европы стали наносить рядом с изображениями животных непонятные линии, точки и символы в форме буквы «Y». Авторы работы, опубликованной в Cambridge Archaeology Journal предположили, что эти кажущиеся абстрактными точки и линии, расположенные рядом с изображениями животных, на самом деле представляют собой сложную систему протописьма, которая показывает понимание людьми того времени сезонов размножения важных местных видов.

Народ европейского верхнего палеолита вел кочевой образ жизни, питаясь преимущественно мясом таких животных, как лошади, олени и бизоны. В периоды сезонных миграций этих зверей в стада они становились более доступными для охоты. Умение определять время размножения представляло собой значительное преимущество. Авторы недавнего исследования полагают, что эти люди владели таким умением и могли фиксировать результаты своих наблюдений.

Анализируя совокупное количество отметок (точек и линий), обнаруженных в сотнях пещерных комплексов, ученые пришли к выводу, что они организованы в последовательности. При этом ни одна из этих последовательностей не превышает 13 знаков – число лунных месяцев в годовом цикле. «Мы выдвигаем гипотезу о том, что эти цепочки содержат информацию об активности животных в разные периоды года», — утверждают авторы исследования. Они также указывают на то, что весенний период, характеризующийся явными признаками окончания зимы и сопутствующими миграциями животного мира к местам размножения, мог служить отправной точкой для лунного календаря.

Авторы провели анализ более 800 серий меток, сопровождавших изображения животных. В результате они выявили выраженную взаимосвязь между числом меток и периодами, когда определенные виды животных размножаются.

Продолжая разработку своей гипотезы, исследователи обратили внимание на Y-образный знак, который, как они полагают, связан с определенной фазой жизненного цикла животного. Похожий статистический анализ подтверждает их заключение о том, что положение Y-образного знака в последовательности знаков указывает на сезон размножения у конкретного вида животных.

Авторы также полагают, что отдельные символы могли передавать сведения о вероятности и частоте определенных погодных явлений, таких как снегопады или грозы. В работе отмечается, что умение соотносить абстрактные знаки с происходящими в природе событиями, сохранять память о прошлом и прогнозировать будущее являлось значительным интеллектуальным прорывом.

Ученые также высказывают предположение, что подобная система записи можно считать способом письма или, вероятно, протописьменной системой. В случае, если их заключения подтверждаются, эти образцы представляют собой самую раннюю известную форму письменности у Homo sapiens. В завершение они подчеркивают, что для изучения настенных изображений потребуется значительный объем работы, поскольку некоторые символы остаются нерасшифрованными.

Оценки, сделанные исследователями относительно возникновения письменности, кажутся поспешными. Однако этнографические данные свидетельствуют о том, что лунный календарь был известен некоторым племенам охотников-собирателей в недавнем прошлом. Следовательно, нет оснований полагать, что он не мог использоваться и в эпоху палеолита.