В своем исследовании авторы отмечают, что выявление случаев бессимптомного течения оспы у обезьян станет важным шагом для успешной борьбы с распространением инфекции.
Специалисты из Университета Париж-Сите и больницы Биша — Клода Бернара, расположенной в 18-м округе Парижа, исследовали аноректальные мазки пациентов, регулярно сдающих анализы на инфекции, передающиеся половым путем, чтобы выявить вирус оспы обезьян. Затем они сопоставляли полученные результаты с клиническими проявлениями заболевания опубликованы в журнале Annals of Internal Medicine.
Отбор проб для анализов проводился с 5 июня по 11 июля 2022 года, в течение этого периода осуществлялся скрининг на выявление возбудителя гонореи Neisseria gonorrhoeae и вызывающих хламидиоз Chlamydia trachomatis прошли 706 мужчин, практикующих секс с представителями своего пола. У 383 из них были признаки оспы обезьян (у 40 процентов присутствовали анальные поражения), но достоверно ее подтвердили лишь у 271 пациента с симптомами.
Среди 706 обследованных мужчин у 323 не было признаков оспы. Мазки из аноректальной области были взяты у 213 человек (средний возраст – 38 лет, у 52 процентов была диагностирована ВИЧ-инфекция). Результаты анализов показали отсутствие гонореи и хламидиоза у этих мужчин, однако при проведении дополнительного анализа методом ПЦР у 13 человек (6,5 процента) был обнаружен вирус обезьяньей оспы, причем ВИЧ-инфекция также присутствовала у восьми из них.
«Мы установили контакт со всеми 13 участниками, у которых результаты анализов были положительными на вирус обезьячьей оспы, при этом изначально симптомы отсутствовали. Им было рекомендовано воздержаться от сексуальной активности на протяжении 21 дня после тестирования и проинформировать недавних сексуальных партнеров. Никто из них не демонстрировал признаков, характерных для оспы обезьян, однако впоследствии двое обратились в нашу клинику с проявлениями заболевания: у одного значение порогового цикла Ct (cycle threshold, количество циклов репликации, необходимых для получения флуоресцентного сигнала; чем ниже значение, тем выше нагрузки вирусной РНК. — Прим. ред.) на бессимптомной стадии равнялся 20,7 при ПЦР, однако достиг 33,0 через семь дней, когда у мужчины появилась сыпь в анальной области. Второй поступил с фарингитом и лихорадкой, но без симптомов в анальной области. ПЦР анального мазка, взятого в бессимптомной фазе, показала значение Ct 38,2, а ПЦР мазка из зева через девять дней — 24», — пишут ученые.
Среди 187 человек, прошедших скрининг на отсутствие симптомов оспы обезьян и получивших отрицательный результат первого теста, трое обратились в клинику спустя более чем три недели с признаками вызванного животным вирусного заболевания. В повторных исследованиях у них был обнаружен положительный результат.
В результате проведенных исследований ученые получили подтверждение того, что у некоторых особей обезьян оспа может протекать бессимптомно. Остается неясным, способны ли такие инфицированные особи передавать вирус дальше. Однако, в случае если это возможно, ученые полагают, что вакцинация, охватывающая только людей, контактировавших с вирусом, может оказаться недостаточной для сдерживания распространения эпидемии. По мнению специалистов, прививаться необходимо всем мужчинам, практикующим сексуальные контакты с другими мужчинами и имеющим несколько партнеров.