Согласно последнему докладу итальянских исследователей, основной группой, подверженной риску во время текущей вспышки оспы обезьян, оказались мужчины, вступающие в сексуальные контакты с другими мужчинами, нередко случайные и без использования средств защиты.
Основной способ передачи вируса оспы обезьян к человеку — это контакт от диких животных, например, приматов и грызунов. Однако, как ранее отмечали эксперты Всемирной организации здравоохранения, распространение возможно и половым путем среди людей: это подтверждается первичной сыпью на гениталиях или вокруг ануса у инфицированных. Теперь итальянские ученые из Национального института инфекционных заболеваний имени Лаззаро Спалланцани в Риме, больницы Сан-Донато в Ареццо и римской поликлиники Умберто I зафиксировали наличие этого возбудителя в сперме мужчин. Отчет опубликован в журнале Eurosurveillance.
В представленной работе авторы описывают случаи четырех пациентов, у которых была диагностирована обезьянья оспа. Все они – молодые мужчины из Италии в возрасте до 30 лет, имеющие гомосексуальные контакты и ранее перенесшие одно или несколько заболеваний, передающихся половым путем (ИППП), такие как сифилис, гепатит А, B или С. Двое из пациентов (пациенты № 1 и № 3) были ВИЧ-инфицированы и получали антиретровирусное лечение. Двое других (пациенты № 2 и № 4) находились на доконтактной профилактике для минимизации вероятности заражения ВИЧ.
В мае 2022 года несколько мужчин выезжали за границу: трое посетили Канарские острова и участвовали в различных мероприятиях, а еще один, по словам ученых, совершил поездку с целью, связанной с «секс-бизнесом». Во время пребывания за рубежом они вступали в сексуальные контакты без использования средств защиты с разными партнерами мужского пола.
Состояние пациентов при поступлении в медицинские учреждения оценивалось как удовлетворительное. Основные жалобы включали: повышение температуры тела, слабость и выраженные, четко ограниченные новообразования, в частности зудящие папулы с серозным секретом — на гениталиях, в перианальной области, а также единичные высыпания отмечались на груди, спине, голове, руках, голенях и подошвах стоп. У всех мужчин кожные проявления инфекции развивались неравномерно. Один из них в детстве был вакцинирован против оспы.
«В образцах, взятых из кожных высыпаний, поражений гениталий и области ануса, а также в сыворотке крови и плазме, сперме, кале и носоглотке, была обнаружена ДНК вируса обезьячьей оспы человека. В период наблюдения у пациентов не наблюдалось выраженных системных признаков заболевания, они самостоятельно выздоравливали, без применения специализированных противовирусных лекарств. Для облегчения перианальной боли и зуда у пациента № 2 использовались противовоспалительные и антигистаминные средства», – сообщают авторы отчета.
На основании филогенетического анализа установлено, что изучаемый штамм вируса оспы обезьян принадлежит к западноафриканской линии. По сравнению с центральноафриканской группой, этот вариант обладает меньшей вирулентностью и именно он в настоящее время распространяется по всему миру).
Эксперты считают, что представленные четыре случая в совокупности соответствуют клиническим проявлениям, характерным для текущей вспышки оспы обезьян, наблюдаемым у других заболевших. Напомним, что за прошедшую неделю ВОЗ зарегистрировала зафиксировано 505 новых случаев заболевания в странах, где оно не является эндемичным, то есть не характерно для них).
«Анализ данных о заболевших и сведения о незащищенных половых связях указывают на то, что в текущей вспышке решающую роль играет передача инфекции непосредственно от человека к человеку посредством тесного физического контакта. Ранее этот механизм оказался недостаточно эффективным при вспышках, связанных с западноафриканской кладой, отметили исследователи. Кроме того, их исследование имеет значение, поскольку наблюдаемые у четырех заболевших симптомы отличаются от описанных в научных публикациях: кожные высыпания проявляются неравномерно — от отдельных пятен и скоплений до выпуклых папул, сопровождающихся прогрессирующими язвами и образованием струпьев. Наиболее часто очаги поражения обнаруживались в области гениталий и вокруг ануса.
Хотя в эндемичных регионах обезьянья оспа традиционно чаще встречалась у мужчин, ранее это связывали с их деятельностью, в частности с охотой. Однако в текущей вспышке заболевших мужчин, практикующих секс с мужчинами, преимущественно незащищенный и беспорядочный, наблюдается значительное преобладание.
В новом исследовании описаны случаи, когда у пациентов поражения начинали развиваться преимущественно в области гениталий и перианально. Эксперты полагают, что это указывает на значимость тесного контакта во время полового акта в процессе передачи вируса. Тем не менее, для того чтобы сделать окончательные выводы и классифицировать осповак как инфекцию, передающуюся половым путем, необходимы дополнительные исследования. Они должны оценить наличие, сохранение и способность к распространению вируса в различных биологических средах организма, а также подтвердить его способность передаваться именно половым путем.