Употребление марихуаны может негативно сказываться на памяти. Исследования психологов показали, что под воздействием каннабиса люди с большей вероятностью испытывают ложные воспоминания, то есть «вспоминают» несуществующие слова, и демонстрируют ухудшение показателей в тестах, оценивающих различные аспекты памяти, в том числе те, которые важны для повседневной деятельности.
О том, что каннабис негативно влияет на работу памяти, ученые знают давно. Предыдущие эксперименты показали, что главный психоактивный компонент марихуаны — тетрагидроканнабинол (ТГК) — ухудшает кратковременную и рабочую память, затрудняя запоминание новой информации.
Действительно, большинство подобных работ были посвящены исключительно изучению одного типа памяти – запоминанию списков слов. Однако этот процесс включает в себя различные системы: важно учитывать необходимость запоминать предстоящие задачи, удерживать в памяти место, где была получена информация, и воспроизводить последовательность событий.
С целью изучения воздействия ТГК на различные виды памяти одновременно, ученые из Университета штата Вашингтон (США) организовали рандомизированное двойное слепое исследование с контрольной группой. В эксперименте приняли участие 120 взрослых, которые регулярно употребляют марихуану. Участники были случайным образом распределены по трем группам: одна получала плацебо, не содержащее ТГК, вторая – 20 миллиграммов, а третья – 40 миллиграммов. Участники использовали вапорайзер для вдыхания вещества, после чего в течение примерно одного часа проходили серию тестов на когнитивные способности.
В ходе тестирования участникам предлагались задания, направленные на оценку различных аспектов памяти: вербальной (запоминание словесной информации), зрительно-пространственной, перспективной (способность удерживать в памяти информацию о предстоящих действиях), памяти об источниках информации, а также на выявление предрасположенности к ложным воспоминаниям и способности к восстановлению последовательности событий.
Результаты научной работы, представленной в журнале Journal of Psychopharmacology, показали, что участники, получавшие ТГК, хуже справлялись почти со всеми тестами. Они плохо запоминали слова и изображения, чаще путались в последовательности событий и испытывали трудности с задачами на перспективную память. Например, забывали выполнить действие, когда появлялся нужный сигнал. Особенно заметным оказался рост ложных воспоминаний: люди под действием каннабиса чаще называли слова, которых в списке не было.
Практически не наблюдалось существенной разницы между дозами в 20 и 40 миллиграммов, поскольку даже небольшое количество ТГК значительно снижало показатели. Данное исследование стало первым, которое продемонстрировало, как марихуана воздействует на различные аспекты памяти и когнитивные способности, важные для повседневной деятельности.
Полученные данные соответствуют современным взглядам нейробиологов: взаимодействие тетрагидроканнабинола с рецепторами эндоканнабиноидной системы наблюдается в широком диапазоне областей мозга, включая гиппокамп и префронтальную кору – структуры, играющие ключевую роль в процессах обучения и формирования памяти.
Обострение состояния, вызванное употреблением каннабиса, затрагивает не один, а сразу несколько процессов, ответственных за формирование памяти. В связи с расширением легального оборота марихуаны во многих странах, подобные научные работы позволяют детальнее изучить её воздействие на когнитивные функции в краткосрочной перспективе и оценить потенциальные опасности в ситуациях, требующих высокой концентрации и внимательности.