Согласно результатам исследования, проведенного международными экспертами, некоторые подходы к лечению рака способны провоцировать ускоренное старение клеток. При этом модификации в структуре ДНК приводят к развитию воспаления и усилению чувства усталости.
Результаты работы опубликованы в журнале Cancer. В процессе жизни активность генов часто подвергается воздействию эпигенетических изменений или модификаций самой ДНК. Данные изменения не затрагивают последовательность нуклеотидов в ДНК, поэтому существует такое явление, как эпигенетическое ускорение старения. И, согласно данным международной группы исследователей, оно может быть связано, в частности, с лечением онкологических заболеваний.
В исследовании приняли участие 133 пациента, страдающих раком мозга и шейного отдела. Наиболее заметное влияние эпигенетических изменений наблюдалось непосредственно после лучевой терапии. У пациентов наблюдалось ускорение старения в среднем на 4,9 года. Также было установлено, что эти изменения коррелируют с повышенной утомляемостью и более выраженными воспалительными реакциями по сравнению с контрольной группой.
Исходя из полученных данных, исследователи предположили, что увеличение смертности может быть связано с противораковой терапией, оказывающей влияние на эпигенетические изменения в ДНК. В дальнейшем ученые планируют изучить, как конкретно противораковая терапия воздействует на эти процессы. А еще авторы работы отметили, что лечение воспалительных процессов может принести пользу пациентам, замедляя процесс старения и снижая эффект хронической усталости.