Согласно исследованиям, проведенным японскими учеными, ежедневное употребление 600 миллилитров зеленого чая может уменьшить вероятность возникновения слабоумия у людей пожилого возраста. Однако стоит учитывать определенные нюансы.
Возраст является ключевым фактором, способствующим развитию деменции. Этот процесс влечет за собой изменения в головном мозге, включая уменьшение объема гиппокампа и повреждение белого вещества. Некоторые исследования показали, установлено, что потребление чая и кофе оказывает положительное влияние на когнитивные способности пожилых людей. Это связано с тем, что эти напитки содержат кофеин, полифенолы и ряд витаминов, которые обладают нейропротекторными свойствами. Однако взаимосвязь между замедлением развития деменции и употреблением этих напитков требует дальнейшего изучения. Также в исследованиях редко проводилось разграничение между зеленым и черным чаем.
Японские исследователи из университетов Канадзавы, Кюсю, Хиросаки, Кэйо и ряда других научных учреждений решили изучить, как употребление зеленого чая влияет на развитие деменции. В ходе исследования, которое проводилось в период с 2016 по 2018 год, приняли участие 11 410 человек возрастом от 65 лет и старше. МРТ головного мозга было проведено у 9646 участников.
В ходе исследования ученые анализировали диету участников (включая потребление зеленого чая и кофе), демографические характеристики, состояние здоровья, образ жизни, генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера и проводили оценку их когнитивных функций. Из исследования были исключены добровольцы с незначительными нарушениями когнитивных функций, деменцией или неполной информацией, что позволило сформировать выборку из 8766 человек. Выводы исследователей представлены в журнале npj Science of Food.
На основании данных, полученных из опросников, участники были разделены на группы в зависимости от количества выпиваемого ими зеленого чая ежедневно: от нуля до 200 миллилитров, от 201 до 400 миллилитров, от 401 до 600 и свыше 600 миллилитров.
Исследования показали, что регулярное употребление зеленого чая связано со снижением повреждений белого вещества мозга. У людей, ежедневно выпивавших 600 миллилитров (примерно три чашки) этого напитка, объем поражений белого вещества был на три процента меньше, чем у тех, кто употреблял 200 миллилитров. А у тех, кто потреблял 1500 миллилитров напитка, объем поражения был на шесть процентов меньше по сравнению с контрольной группой. При этом уменьшение очагов поражения отмечалось только у людей, не страдающих депрессией и не имеющих аллеля ApoE ε4, который участвует в развитии болезни Альцгеймера и сердечно-сосудистых заболеваний.
Анализ не выявил существенной связи между употреблением зеленого чая и размером гиппокампа, а также общим объемом мозга. Привычка пить кофе также не оказала влияния на какие-либо из изученных участков мозга.