Бразильский странствующий паук, также известный как банановый паук, представляет собой крупного и крайне опасного ядовитого паукообразного. Его укус вызывает продолжительную и мучительную эрекцию, состояние, известное как приапизм. В настоящее время исследователи работают над созданием лекарственного средства на основе паучьего яда, которое могло бы стать альтернативой препаратам, подобным виагре, используемым для лечения эректильной дисфункции. Разрабатываемый препарат уже прошел первые испытания, подтвердившие его эффективность и безопасность.
Phoneutria nigriventer — латинское название крупного паука, который также известен как бразильский странствующий или банановый. Этот паук действительно обитает в Бразилии и сопредельных странах, где его можно заметить на банановых листьях. Сделать это не составит труда: размеры паука достигают пяти сантиметров, если считать конечности — втрое длиннее.
P. nigriventer относится к числу самых ядовитых пауков на земном шаре. При укусе он вводит жертве токсин, который вызывает тошноту, рвоту, спазмы желудка и… длительную патологическую эрекцию — приапизм. Это может казаться смешным, но веселого тут мало: неуместная реакция полового органа может запустить некроз тканей и даже потребовать ампутации.
Конечно, возникла идея, что в небольших концентрациях яд паука может послужить новым средством для лечения эректильной дисфункции. В настоящее время для этой цели используют лекарственные препараты, подобные виагре, которые изменяют метаболизм так, чтобы усилить синтез оксида азота NO. Это вещество управляет тонусом мышц, а именно — вызывает их расслабление, расширение сосудов (поскольку те имеют мышечные стенки) и, как следствие, усиление кровотока. Именно приток крови вызывает усиленную эрекцию полового члена.
Некоторые лекарственные препараты, используемые для лечения сердечно-сосудистых заболеваний, а также, например, свекольный сок и аналогичные добавки, оказывают воздействие по схожему механизму, улучшающие возможности мышц при тренировках.
Одновременно с этим, доступные лекарственные средства для лечения эректильной дисфункции обладают значительными побочными эффектами и не подходят каждому. Около трети мужчин не ощущают желаемого результата от применения виагры. В связи с этим, разработка новых препаратов данного типа не прекращается, и когда ученые выявили необычное воздействие паучьего токсина, он немедленно привлек внимание как потенциальный кандидат.
Недавно был пройден важный этап на пути нового препарата на основе токсина P. nigriventer к аптечным полкам: успешно завершились доклинические и первая фаза клинических испытаний модифицированного токсина P. nigriventer. Вместо самого токсина применялась его синтетический аналог – молекула BZ371A.
Сначала BZ371A испытали на мышах и крысах. Гелевую форму препарата нанесли на паховую область грызунов, что привело к ожидаемому эффекту – выраженной эрекции.
Важно отметить, что BZ371A продемонстрировал безопасность и эффективность в ходе испытаний на пожилых крысах, а также на грызунах с сопутствующими заболевания» — гипертонию или диабет. Пациентам с этими заболеваниями противопоказаны виагра и подобные ей средства из-за риска возникновения нежелательных реакций, однако новый препарат может оказаться для них подходящим вариантом.
Далее ученые провели первые клинические испытания BZ371A на людях, главной целью которых было доказать его безопасность. Эксперименты, в которых участвовали здоровые испытуемые — как мужчины, так и женщины, — только что успешно завершились.
Теперь исследователи готовятся к следующему этапу клинических испытаний — на мужчинах с эректильной дисфункцией. Они надеются, что модифицированный паучий токсин также подойдет для лечения сексуальных нарушений у женщин.