Травмы головы, включая сотрясение мозга, могут увеличить вероятность развития деменции. Недостаточно информации о том, как травматические повреждения влияют на когнитивные способности в пожилом возрасте. Исследователи из Соединенных Штатов попытались разобраться в этом вопросе, используя близнецовый подход. В качестве участников исследования были выбраны близнецы, ветераны Второй мировой войны.
Специалисты провели анализ, используя информацию из американского реестра близнецов NAS-NRC Twin Registry. Для анализа было отобрано 8662 человека, участвовавших во Второй мировой войне, и у 25% из них в течение жизни наблюдалось сотрясение головного мозга.
В начале исследования, когда ветеранам исполнилось в среднем 67 лет, им провели тестирование для оценки когнитивных функций. В течение следующих 12 лет аналогичные тесты, результаты в которых варьировались от 0 до 50 баллов, повторялись еще трижды. Изначально средний балл всех участников составил 32,5.
В возрасте 70 лет ветераны, перенесшие черепно-мозговые травмы, демонстрировали результаты, более низкие, чем у братьев-близнецов без подобных повреждений, в тестах на мышление и память. При этом у ветеранов наблюдалось более быстрое ухудшение когнитивных функций. Наиболее заметное снижение показателей было зафиксировано у тех, кто пережил сотрясение мозга после 24 лет, терял при этом сознание или перенес больше одной черепно-мозговой травмы.
При анализе полученных данных исследователи также принимали во внимание другие факторы, способные оказывать влияние на когнитивные функции, в том числе повышенное кровяное давление, употребление алкогольных напитков, курение и уровень образования. В числе недостатков исследования авторы указали на то, что информация о черепно-мозговых травмах предоставлялась самими участниками, что могло привести к неполному учету подобных случаев.
«Анализ полученных данных свидетельствует о том, что даже пережитое в молодости сотрясение мозга, после которого человек, как представляется, полностью восстановился, увеличивает вероятность возникновения когнитивных нарушений и деменции в пожилом возрасте», — заявила ведущий автор исследования, геронтолог Марианна Чанти-Кеттерл (Marianne Chanti-Ketterl). Она также отметила доказательную силу исследования, поскольку его провели на однояйцевых близнецах с одинаковыми генами и общностью многих других факторов, особенно в раннем возрасте.
Выводы, сделанные исследователями, имеют большое значение, поскольку сотрясения мозга – распространенные травмы, встречающиеся как у детей, так и у взрослых. Часто они происходят во время занятий спортом и во время отдыха. Также черепно-мозговые травмы широко распространены среди военнослужащих и людей, находящихся в районах боевых действий. Медицинские работники утверждают, что пациентам, перенесшим сотрясение, необходима своевременная помощь. Это позволит замедлить снижение когнитивных способностей и может отсрочить или предотвратить деменцию.
Несмотря на рекомендации врачей, направленные на минимизацию последствий сотрясения, многие люди пренебрегают ими. Недавнее исследование выявило, что такое поведение не только затягивает процесс восстановления когнитивных функций после травмы, но и увеличивает вероятность значительного и быстрого снижения умственных способностей в пожилом возрасте.