Благодаря скоплению мельчайших ледяных иголок, лекарственное вещество может быть доставлено в организм в значительном объеме и полностью растворится, не оставляя следов.
Многим лекарственным средствам требуется введение посредством инъекций, однако пациенты часто испытывают дискомфорт от использования игл, особенно это актуально для маленьких детей. В некоторых случаях инъекции можно заменить микроигольными патчами: это небольшое приспособление, напоминающее пластырь, наносится на кожу и обеспечивает быструю и безболезненную доставку лекарства. Патчи исследуют вводить даже вакцину против коронавируса.
Микроиглы зачастую изготавливаются из прочных, но биоразлагаемых полимеров, которые оперативно и без вреда для организма подвергаются «рассасыванию». Тем не менее, недавно ученые из Городского университета Гонконга представили инновационный подход, основанный на применении обычного водяного льда: эти иголки проникают на небольшую глубину в кожу и моментально исчезают, высвобождая содержащуюся в них активную субстанцию. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Biomedical Engineering.
Чэньцзе Сюй (Chenjie Xu) и его коллеги разрабатывали инновационный способ доставки иммунных или стволовых клеток в конкретные области тела пациента. Клеточная терапия представляет собой перспективное направление, которое может помочь в лечении многих серьезных и трудноизлечимых заболеваний. В настоящее время она остается сложной и затратной, а введение клеток требует либо болезненной струйной инъекции с высокой дозой, либо небольшого хирургического вмешательства.
В связи с этим исследователи из Гонконга предложили использовать для доставки клеток патч, содержащий ледяные микроиглы. Клетки размещаются внутри этих микроигл, которые после таяния вводятся в организм пациента. Разработчики подчеркивают, что изготовление таких патчей еще более простое, чем производство микроигл из полимеров, а благодаря собственному холоду лед облегчает хранение клеток перед инъекцией.
В ходе экспериментов, проведенных на лабораторных мышах, страдающих от рака, ученым удалось показать, что введение ледяных микроигл с дендритными клетками вызывает значительный иммунный отклик.